KV Mechelen schrijft play-offgeschiedenis en pakt Gent voorbij

KV Mechelen heeft een mijlpaal te pakken in de Champions’ Play-Offs. Met een doelpunt van Bouke Boersma pakte Malinwa zijn eerste driepunter ooit in die nacompetitie, met een opvallend duidelijke boodschap van Fred Vanderbiest achteraf.

Trots na een avond met karakter

KV Mechelen haalde afgelopen zondag een historisch resultaat binnen: voor het eerst ooit werd er in de Champions’ Play-Offs gewonnen. De beslissing viel via Bouke Boersma, en dankzij die zege wipt Mechelen ook over KAA Gent naar plek vijf. Volgens Sporza legde trainer Fred Vanderbiest na afloop vooral de nadruk op de manier waarop zijn ploeg standhield.

De coach keek daarbij nadrukkelijk naar het recente verloop van wedstrijden. “Ik ben vooral trots, de laatste weken hadden we het in de tweede helft weggegeven. Vandaag zijn we in moeilijke momenten toch in ons patroon gebleven en hebben we opnieuw getoond dat we kunnen afzien”, klonk het bij Vanderbiest. Hij zag een ploeg die niet begon te twijfelen wanneer het moeilijk werd, en die dat in zijn ogen ook mentaal trok: “De spelers hebben vandaag getoond dat lopen het niet fysisch is, maar in het kopje.”

Ook met de bal een stap vooruit

Het bleef niet bij strijd en overleven. Vanderbiest was ook opvallend tevreden over wat zijn ploeg in balbezit liet zien. “We vonden de ruimtes vandaag ook heel goed, met veel beweging”, stelde hij. In zijn analyse zat vooral opluchting dat Mechelen in deze fase van het seizoen ook voetballend iets kan afdwingen, en niet enkel op resultaat speelt.

De trainer verwees daarbij naar een terugkerende kritiek in de loop van het seizoen. “We hebben stappen gezet op voetballend vlak, we hebben dit seizoen vaak gehoord dat we zonder mooi voetbal punten pakten. Dat zie je nu toch, in de play-offs, dat we kunnen voetballen.” Het is een uitspraak die niet alleen de prestatie van die ene match kadert, maar ook het gevoel geeft dat Mechelen in deze eindronde met meer dan één wapen kan uitpakken.

In het verhaal van die eerste driepunter hoorde ook een beslissend moment van Nacho Miras. De doelman pakte in de tweede helft een strafschop van Gent en kreeg daarvoor de bijnaam puntenpakker. “Miras? Puntenpakker, die mag een bepaald percentage van onze prestatie dit seizoen op zijn conto zetten. Maar een keeper is deel van een ploeg”, nuanceerde Vanderbiest, die de verdienste liever bij het geheel legde.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.