KV Mechelen ziet lichtpunt na zware avond: debutant krijgt vergelijkingen

KV Mechelen beleeft tot dusver een stroeve play-offcampagne en kreeg in het Jan Breydelstadion een harde tik. Toch kwam er in de slotminuten nog een klein moment dat binnen Malinwa bleef hangen: de eerste stappen van Mauro Lenaerts op het hoogste niveau.

Debuut in een lastige context

De cijfers van de play-offs kleuren voorlopig donker voor KV Mechelen: één punt op twaalf en woensdagavond een pijnlijke 6-1-nederlaag tegen Club Brugge. In die omstandigheden is het logisch dat de gezichten op onweer staan, zeker in een stadion waar elke fout extra luid lijkt te klinken.

Net daarom viel de invalbeurt van Mauro Lenaerts op. De 18-jarige spits kreeg vijf minuten voor tijd zijn kans en kwam Boersma vervangen. Veel tijd om het wedstrijdbeeld te veranderen was er niet meer, maar voor een jonge aanvaller is zo’n eerste entree vaak een belangrijke stap: het is het signaal dat de lange wachtperiode kan eindigen.

Waarom Lenaerts aan Raman doet denken

Lenaerts kwam in de herfst naar Mechelen na een opvallende situatie rond zijn doorbraak bij Lierse. Hij had er flitsend gedebuteerd, maar zat nog zonder profcontract. Malinwa kon daardoor toeslaan en haalde hem gratis binnen, wat op het Lisp voor frustratie zorgde. De jonge spits werd zelfs verbannen, waardoor zijn overstap sneller realiteit werd dan aanvankelijk verwacht.

In Mechelen kreeg hij de voorbije maanden vooral tijd om zich aan te passen, tot die eerste minuten in Brugge er eindelijk kwamen. Qua profiel en persoonlijkheid wordt hij intussen al vergeleken met Benito Raman, een naam die in de kern meteen gewicht heeft. “Dat heb ik wel al vaker gehoord. Ik denk dat hij toch nog wat zotter is dan ik. Ik hoop dat ik ooit in zijn voetsporen mag treden. Benni is een supergoede speler en ook een heel goede leermeester”, vertelde Lenaerts aan Het Nieuwsblad.

Raman blijkt bovendien een duidelijke rol te spelen in de integratie van de debutant. “Hij is de speler die mij wat onder zijn vleugels heeft genomen en mij altijd probeert te motiveren. Ik kan heel veel van hem oppikken en ben eigenlijk heel blij dat ik in een goeie groep als deze ben terechtgekomen”, klonk het nog.

Voor KV Mechelen verandert zo’n debuut niets aan de pijnlijke avond in Brugge, maar het biedt wel een kapstok om aan vast te houden in een periode waarin punten schaars zijn en vertrouwen broos kan worden.

Als die vergelijking met Raman straks ook op het veld een vervolg krijgt, kan Malinwa in de resterende play-offmatchen minstens een extra optie winnen in de aanvalslinie.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.