KAA Gent blijft zoeken in Play-Offs na pijnlijke avond in Mechelen

KAA Gent blijft in de Champions’ Play-Offs maar draaien in dezelfde cirkel: na zes speeldagen is er nog altijd geen overwinning. De 1-0-nederlaag bij KV Mechelen duwde de Buffalo’s zelfs naar de laatste plaats, met een voelbare kater in het uitkamp.

Rode lantaarn na nieuwe tik

Het is duidelijk wat er op het spel staat: een Europees ticket blijft het grote mikpunt. Tegelijk wil KAA Gent in deze Champions’ Play-Offs ook het nare gevoel van vorig seizoen wegspoelen, toen het in deze fase amper 3 op 30 haalde. Na de heenronde is dat puntenaantal al opnieuw bereikt, alleen zorgt dat niet voor opluchting.

De trip naar KV Mechelen moest dan ook een kantelmoment worden. Niet alleen omdat Gent na vijf matchen nog altijd zonder zege zat, ook omdat puntengewin tegen een rechtstreekse concurrent belangrijk was in de strijd om plek vier. Volgens verschillende media was de teleurstelling na affluiten dan ook groot in het Gentse kamp.

Wat extra pijn deed: de start van de wedstrijd. Gent kwam voor de rust nauwelijks in zijn spel en zag Mechelen verdiend op voorsprong klimmen. Na de pauze bracht een reeks wissels meer schwung, maar het bleef bij aandringen zonder echte opluchting. Een gemiste penalty maakte het plaatje compleet: 1-0, en opnieuw geen stap vooruit op het klassement.

Van der Heyden: “Het moet veel beter”

In de kleedkamer werd vooral die eerste helft als problematisch aangevoeld. “De eerste helft was gewoon slecht – iedereen in de kleedkamer besefte dat het anders moest. Die moeten we goed analyseren, want het moet veel, veel, veel beter”, zei Siebe Van der Heyden na afloop.

Het is een uitspraak die past bij de terugkerende frustratie van de voorbije weken. Waar Gent eerder vooral struikelde over dure missers, zat het in Mechelen al een stap eerder vast: het geraakte amper tot uitgespeelde kansen. Van der Heyden verwoordde het scherp: “We creëren veel te weinig, ook tijdens de vorige matchen was dat het geval. Dat hun keeper pas na een uur een eerste keer in actie moest komen kan eigenlijk niet. We gaan dit echt wel analyseren en proberen om meer te creëren de volgende match.”

Met zes speeldagen zonder overwinning wordt elke volgende wedstrijd zwaarder, mentaal én sportief. In die context wordt het voor KAA Gent stilaan cruciaal om niet alleen beter te spelen na de pauze, maar een volledige match het juiste niveau te halen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.