KAA Gent voelt druk stijgen voor KV Mechelen: De Mil eist reactie

KAA Gent krijgt tegen KV Mechelen een avond waar weinig marge op misrekeningen staat. Na de tik in Genk moet er snel een antwoord komen, want anders dreigt de top-zes weg te glippen. Rik De Mil zet de toon: vanaf de aftrap moet het anders ogen.

Rekenen en reageren

Het duel KAA Gent – KV Mechelen springt er dit weekend uit, net omdat beide ploegen nog volop in de race zitten voor de Champions’ Play-Off. Alleen: ze stappen het onderlinge treffen met een heel ander gevoel in. Mechelen pakte op de vorige speeldag een driepunter die goud waard bleek, terwijl Gent met 3-0 onderuit ging bij concurrent KRC Genk.

Die resultaten lieten hun sporen na in het klassement. KV Mechelen telt nu zes punten meer dan Gent en staat vijfde, Gent volgt als zevende. De situatie is helder: voor de Buffalo’s telt eigenlijk maar één scenario. Alleen met een overwinning kan Gent de kloof opnieuw kleiner maken en de strijd helemaal openbreken.

De Mil steekt niet weg dat hij de cijfers kent. “We moeten de realiteit onder ogen zien”, klonk het volgens verschillende media. Na de nederlaag in Genk vond hij vooral de indruk op het veld te gelaten, maar hij zag intussen wel beweging in de groep. “Op het veld lagen de focus en de scherpte in de duels nog een tikkeltje hoger. In gesprekken keken de spelers ook heel hard naar zichzelf. Naar wat ze beter kunnen doen”, legde de coach uit.

Strijd vanaf seconde één

Die zelfkritiek is voor De Mil een begin, geen eindpunt. Het moet vooral zichtbaar worden tijdens de wedstrijd, op momenten waarop het pijn doet. De trainer benoemt ook wat er volgens hem soms ontbreekt: persoonlijkheid in wedstrijden waarin de druk oploopt. “Voor een stuk klopt dat wel”, gaf hij toe, al benadrukte hij tegelijk dat je dat niet met één ingreep oplost. “Iedereen heeft z’n persoonlijkheid. De ene is timide, de andere is extraverter.”

Ondanks de wisselvalligheid blijft de achterban hopen. Het sleutelduel met KV Mechelen is zo goed als uitverkocht, en De Mil sprak zijn appreciatie uit voor die steun. De boodschap aan zijn groep is even eenvoudig als verplicht: “Het is aan ons om iets terug te geven. En dat kan maar op één manier: strijd tonen vanaf de eerste seconde en uiteraard de drie punten.”

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.