Jorge Jesus laat basisplaats Cristiano Ronaldo afhangen van training

Cristiano Ronaldo is niet langer vanzelfsprekend zeker van een basisplaats bij Portugal. Bondscoach Jorge Jesus beslist pas na de training of zijn vedette zondag tegen Noorwegen begint of op de bank plaatsneemt, al benadrukt hij dat Ronaldo een belangrijke figuur blijft voor de nationale ploeg.

Jesus wil Ronaldo beoordelen na de training

Portugal won donderdag met 1-0 van Wales, in een wedstrijd waarin de ploeg volgens Jorge Jesus veel kansen kreeg om de voorsprong verder uit te bouwen. Ronaldo was bij zeven van de vijftien mogelijkheden betrokken. Twee daarvan gingen op doel, maar een treffer leverde dat niet op.

Jesus ziet nog marge bij zijn aanvaller. “Van die vijftien was Ronaldo bij zeven betrokken en twee daarvan gingen op doel. Er waren veel kansen om af te ronden. Zijn rendement… hij kan het uiteraard beter doen, maar hij kwam dicht bij een doelpunt”, zei de bondscoach op zijn persconferentie, zo meldt A Bola.

De vraag is nu of Ronaldo tegen Noorwegen opnieuw vanaf de aftrap speelt. Jesus had al een gesprek met hem, maar wil eerst bekijken hoe zijn speler de training verteert. Pas daarna hakt hij de knoop door over zijn opstelling.

Ook ruimte voor jong talent bij Portugal

De nieuwe bondscoach maakt duidelijk dat hij rekening houdt met de leeftijd van Ronaldo. Op het WK begon de aanvaller nog in alle wedstrijden, maar Jesus wil tegelijk jonge spelers kansen bieden. Hij verwees daarbij naar Joao Neves als voorbeeld van een voetballer die volgens hem veel vaker negentig minuten kan spelen.

“Ronaldo is, of we het nu willen of niet, geen Joao Neves. Hij is geen twintig meer”, stelde Jesus. Daarmee zet hij de deur niet dicht voor zijn sterspeler, wel maakt hij duidelijk dat diens belasting een rol speelt in zijn selectiebeleid.

Een plaats op de bank betekent volgens Jesus overigens niet dat Ronaldo buiten beeld verdwijnt. De coach is ervan overtuigd dat hij zal invallen als hij niet als eerste keuze start. Ronaldo blijft volgens hem bovendien een voorbeeld voor de jongere generatie, mede door zijn jacht op mogelijk duizend doelpunten.

Ronaldo blijft een belangrijk onderdeel

Jesus wil de status van Ronaldo dus niet ter discussie stellen. “Cristiano is een wereldwijd fenomeen vanwege zijn geschiedenis als speler, en vanwege wat ik nog steeds in gedachten heb, met het record van mogelijk duizend doelpunten, is hij een voorbeeld voor deze nieuwe generaties”, aldus de bondscoach.

De boodschap is dubbel: Portugal blijft rekenen op de ervaring en uitstraling van Ronaldo, maar zijn rol wordt meer afhankelijk van wat de technische staf op training ziet. Tegen Noorwegen volgt de eerste duidelijke aanwijzing over hoe Jesus die nieuwe aanpak in de praktijk brengt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.