Jo Coppens stopt als profdoelman: ex-STVV’er bereidt stap naar trainerschap voor

Jo Coppens zet op zijn 35ste een punt achter zijn carrière als profdoelman. De Limburger was sinds 1 juli transfervrij nadat zijn contract bij STVV niet werd verlengd, maar kiest na gesprekken met enkele clubs voor een nieuwe weg als trainer.

Geen nieuwe club op het gewenste niveau

Coppens wilde aanvankelijk nog minstens één seizoen doorgaan. Hij voelde tijdens het voorbije seizoen op training dat hij fysiek en qua niveau nog meekon. Toch werd het tijdens de zomermercato steeds moeilijker om een ploeg te vinden die aansloot bij zijn eigen verwachtingen.

De doelman voerde gesprekken met verschillende clubs, maar een passende overeenkomst kwam er niet. Coppens wilde alleen op professioneel niveau blijven spelen en heeft daarom beslist om te stoppen met voetballen.

Hij kijkt zonder spijt naar die beslissing. “De bedoeling was om er zeker nog een jaar aan toe te voegen. Ik merkte afgelopen seizoen op training nog dat ik qua niveau en fysiek zeker meekon. Maar tijdens de mercato voelde ik dat het moeilijker en moeilijker zou worden om nog actief te blijven als doelman op het niveau dat ik voor mezelf had bepaald. Ik wilde enkel op professioneel niveau verdergaan”, legt Coppens uit.

Coppens bereidde de overstap naar het trainerschap al voor

De Limburger valt niet in een zwart gat na zijn afscheid als speler. Hij had zich de voorbije jaren al voorbereid op het moment waarop zijn loopbaan zou eindigen. Tijdens de transferperiode werkte hij verder aan zijn overstap naar het trainerschap en nu zoekt hij een uitdaging die bij hem past.

Die ambitie kreeg al vorm bij voetbalschool Grinta in Zonhoven, waar Coppens maanden geleden begon. Het trainerschap smaakt naar meer voor de voormalige keeper, die bij zijn clubs geregeld een leidersrol opnam en bekendstond als een doelman die tactisch meedacht.

Van jeugdopleiding bij Genk tot 277 profmatchen

Coppens kreeg zijn jeugdopleiding bij KRC Genk, waarna hij zijn doorbraak beleefde bij Cercle Brugge. In België verdedigde hij daarnaast ook de kleuren van Roeselare en STVV. Hij was ook meermaals actief als Belgisch belofteninternational.

Zijn carrière bracht hem bovendien naar het buitenland. Coppens speelde onder meer voor het Noorse Lillestrom, de Duitse clubs Carl Zeiss Jena en Unterhaching en het Nederlandse MVV. Over zijn volledige loopbaan verzamelde hij 277 wedstrijden als profdoelman.

Met zijn beslissing sluit Coppens een lange spelerscarrière af, maar zijn band met het voetbal blijft nadrukkelijk bestaan. De zoektocht naar zijn eerste volgende trainersuitdaging is nu het dossier dat voor hem voorrang krijgt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.