Jeugdscheids Roel Verheyden stopt na negen matchen: grens bereikt

Na amper negen jeugdwedstrijden heeft Roel Verheyden uit Lubbeek de fluit alweer opgeborgen. Herhaaldelijke scheldpartijen langs de lijn, met één incident als kantelpunt, deden zijn motivatie omslaan in twijfel.

Van opleiding naar snelle exit

Verheyden stapte nog maar net in het verhaal als jeugdscheidsrechter. In november volgde hij een opleiding, in januari begon hij effectief wedstrijden te leiden bij jongens van 13 en 14 jaar. Het enthousiasme waarmee hij eraan begon, kreeg echter al snel barsten.

Volgens VRT News was vooral de sfeer tijdens de laatste drie matchen doorslaggevend. Verheyden vertelt dat hij na negen wedstrijden stopt, omdat de verwijten en het gescheld hem de voorbije weken te zwaar vielen. Hij benadrukt dat één concreet voorval met een trainer de knoop definitief deed doorhakken.

De scheidsrechter maakt daarbij een duidelijk onderscheid tussen commentaar van supporters en het gedrag vanuit de bank. “Van de toeschouwers kan ik het enigszins nog aanvaarden. Het is een emotionele sport”, zegt Verheyden. “Maar dit weekend kreeg ik het hard te verduren van een trainer van 1 van de ploegen. Hij begon, in mijn ogen, heel wat scheldwoorden buiten proportie te roepen.”

Een waarschuwing die niets veranderde

Het bleef niet bij een eenmalige uitbarsting, schetst Verheyden. Hij waarschuwde de trainer, maar dat temperde de toon niet. “Ik had hem gewaarschuwd, maar dan deed hij er een paar schepjes bovenop.” Voor hem was dat het moment waarop de grens bereikt was.

Opvallend: Verheyden is niet iemand die snel achteruitdeinst voor moeilijke situaties. Hij werkt al 21 jaar als treinbegeleider bij de NMBS en zegt dat hij doorgaans wel “tegen een stootje” kan. Alleen wil hij dat soort confrontaties niet meenemen naar zijn vrije tijd. “Wat ik echter heb beseft, is dat ik daar in mijn vrije tijd geen behoefte aan heb.”

Hij legt het probleem ook breder dan enkel het voetbal en kaart zijn ervaring aan bij Voetbal Vlaanderen. “Ik weet niet echt goed wat hiertegen gedaan kan worden”, besluit hij. “Het is eigenlijk een maatschappelijk probleem. Zodra je op dat veld staat met een scheidsrechtersuniform aan, ben je bij wijze van spreken een doelwit.”

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.