Japan haalt Shunsuke Nakamura bij de staf richting WK-duel

Japan schuift een grote naam naar voren richting het komende WK: Shunsuke Nakamura wordt toegevoegd aan de technische staf. De ex-international, die zelf ooit tegen Oranje op een WK speelde, krijgt meteen een duidelijke rol naast bondscoach Hajime Moriyasu.

Van international naar assistent

Japan haalt Nakamura binnen als assistent-trainer in aanloop naar het WK, zo melden verschillende media. De voormalige spelmaker draagt een indrukwekkend palmares mee: hij kwam tot 98 interlands en maakte tussen 2000 en 2010 deel uit van de nationale ploeg.

In die periode stond hij ook op het WK van 2010. Tegen Oranje mocht Nakamura toen 26 minuten invallen, onder bondscoach Takeshi Okada. Het is een detail dat zijn nieuwe functie extra kleur geeft, met opnieuw een afspraak tegen dezelfde tegenstander op het programma.

Als clubspeler bouwde Nakamura zijn carrière op in Japan én in Europa. Hij speelde in het buitenland voor Espanyol, Reggina en vooral Celtic. Bij de Schotse club kwam hij tot 162 wedstrijden.

In eigen land groeide hij uit tot een vaste waarde en clubicoon. Bij Yokohama Marinos droeg hij het shirt liefst 408 keer. In de winter van 2023 zette hij een punt achter zijn spelersloopbaan, op 44-jarige leeftijd.

Snelle stap na afscheid bij Yokohama FC

Na zijn afscheid als speler bleef Nakamura niet lang weg uit het voetbal. Hij ging aan de slag als assistent bij Yokohama FC, zijn laatste club als prof. Op 31 januari van dit jaar stopte hij daar, om nu de overstap te maken naar de nationale ploeg.

Donderdag werd zijn aanstelling officieel: Nakamura moet Moriyasu ondersteunen bij de voorbereiding en de begeleiding tijdens het toernooi. Voor Japan betekent dat een extra ervaren stem op de bank, iemand die het internationale topvoetbal als speler van dichtbij kende.

Op 14 juni zit Nakamura alvast in de dug-out in het Texaanse Arlington, waar Japan en Oranje om 22.00 uur (Belgische tijd) aftrappen in hun eerste match in Groep F. In dezelfde groep zitten ook Tunesië en Oekraïne.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.