Infantino spreekt zich uit over WK-opponent Iran van de Duivels

De Rode Duivels werken al weken richting WK, maar één vraag bleef boven de groep hangen: komt Iran wel opdagen? FIFA-voorzitter Gianni Infantino heeft daar nu een uitspraak over gedaan die de planning van België plots veel concreter maakt.

Een groot vraagteken in de groep

België is sinds maart volledig in voorbereiding op het WK, dat binnen zowat anderhalve maand van start gaat. Toch bleef er onzekerheid rond één onderdeel van het toernooi: de tweede groepswedstrijd tegen Iran op 21 juni, die normaal in Los Angeles op de kalender staat.

Die twijfel heeft alles te maken met de oorlog in Iran. In de aanloop naar het WK klonken er signalen dat de situatie de deelname van het Aziatische land zou kunnen beïnvloeden. Ook vanuit de Verenigde Staten kwam er politieke druk: de Amerikaanse president Donald Trump liet tussen de lijnen verstaan dat Iran beter weg zou blijven.

FIFA houdt vast aan het oorspronkelijke plan

Infantino probeerde die onzekerheid nu weg te nemen. Op een conferentie in Washington, georganiseerd door de Amerikaanse televisiezender CNBC, was hij duidelijk: “Iran komt zeker.” Tegelijk koppelde hij daar een hoopvolle wens aan: “We hopen dat de situatie tegen dan vredig zal zijn, wat echt zou helpen.”

Het is niet de eerste keer dat de FIFA-baas die lijn doortrekt. Eerder gaf Infantino al aan dat de wedstrijden van Iran gewoon volgens schema zouden plaatsvinden. Vanuit Iran was er wel een verzoek om de matchen naar Mexico te verplaatsen, om zo niet naar de VS te moeten reizen, maar dat idee lijkt opgeborgen.

Voor de Rode Duivels betekent dat vooral dat er eindelijk meer houvast is in een voorbereiding die tot nu toe met een open einde zat. Als Iran inderdaad afzakt, kan België zijn groepsfase zonder aanpassingen blijven plannen en wordt de focus opnieuw volledig sportief: op het duel dat op 21 juni in Los Angeles op het programma staat.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.