Hayen tempert verwachtingen bij Genk: zoektocht naar evenwicht

KRC Genk begint zaterdag aan de tweede seizoenshelft met een verplaatsing naar Zulte Waregem, en alle ogen gaan daarbij naar de zijlijn. Nicky Hayen maakt duidelijk dat zijn komst geen instant-oplossing is, al moet de ommekeer wel snel voelbaar worden.

Geen mirakels op zes dagen

De context is helder: Genk liet vorig seizoen de landstitel nog glippen na een zwakke Champions’ Play-Offs, en begon deze jaargang met hernieuwde ambitie. Alleen kwamen die verwachtingen er in de competitie tot dusver niet uit: de Limburgers staan negende, terwijl er in de Europa League wel degelijk prestaties tegenover stonden en de bekercampagne intussen ook voorbij is. Volgens Het Belang van Limburg wil Hayen vooral vermijden dat zijn start meteen in een onrealistisch kader wordt geplaatst.

Na het stopzetten van de samenwerking met Thorsten Fink werd Hayen aangesteld als nieuwe coach. Hij moest meteen schakelen: enkele dagen later volgde al zijn officiële debuut, uitgerekend tegen Club Brugge. De 3-5-nederlaag kwam er op een moment dat hij amper tijd had om iets te veranderen. Met een stage in Spanje kreeg hij intussen wél ruimte om principes over te brengen, maar de trainer blijft voorzichtig over wat dat op korte termijn kan opleveren.

Tijd vragen, punten nodig

Hayen zet de verwachtingen bewust lager. “Het zou onrealistisch zijn om te verwachten dat je op zes dagen een nieuwe aanpak volledig kan implementeren. Ik heb ooit een topcoach horen zeggen dat zijn spelers na twee volle seizoenen nog niet alle principes volledig beet hadden”, zei hij.

Tegelijk klinkt er geen excuusvoetbal. Hayen benadrukt dat er in de groep werkbereidheid zit en dat hij veel wil ziet om zaken op te pikken. Alleen botsen twee realiteiten op elkaar: een ploeg naar je hand zetten is een proces, terwijl Genk in de competitie dringend resultaten nodig heeft om het seizoen weer richting te geven. “Het blijft een werk van langere duur, terwijl we beseffen dat we op korte termijn resultaten moeten boeken. Dat evenwicht moeten we zo snel mogelijk vinden”, klonk het.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.