Hayen blikt terug op Club Brugge: reactie op Verhaeghe en keeperdossier

Terwijl KRC Genk zich op een beslissende periode voorbereidt, komt Nicky Hayen nog één keer terug op zijn veelbesproken afscheid bij Club Brugge. In een open gesprek gaat hij in op de uithaal van Bart Verhaeghe en op de ‘Mignolet-soap’ die bleef nazinderen.

Van interim naar prijzenpakker

Hayen staat met KRC Genk voor cruciale matchen met het oog op de Champions’ Play-Offs en een kwartfinale in de Europa League. Toch nam hij bij HUMO ook de tijd om terug te keren naar het hoofdstuk dat hem in Brugge van beloftecoach tot kampioenentrainer maakte.

In de zomer van 2022 belandde hij bij Club Brugge, waar hij Club Nxt onder zijn hoede kreeg. Het grote kantelmoment volgde in het voorjaar van 2024: na het ontslag van Ronny Deila schoof Club hem naar voren als interim bij de A-kern. Het effect was meteen zichtbaar: een plek in de halve finale van de Conference League en de landstitel. Hayen werd daarop definitief aangesteld en bleef prijzen stapelen, met later ook de beker en de Supercup op het palmares.

Toch liep het begin van dit seizoen in de competitie stroever. Begin december zette het bestuur hem verrassend opzij en werd Ivan Leko binnengehaald. Dat veroorzaakte de nodige commotie, zeker toen voorzitter Bart Verhaeghe in een gelekte speech aan VIP’s liet verstaan dat Hayen vooral dankbaar moest zijn voor de kansen die hij kreeg.

Verhaeghe-quote en Mignolet-vraag

Hayen kiest nu voor nuance en wil geen modder gooien. “Intern heeft Bart zijn dankbaarheid jegens mij wel degelijk uitgesproken. Ik til dus niet zwaar aan die uitspraak, ik wijt ze aan de emoties van het moment. Maar is het jammer? Ja, natuurlijk. Daarmee is voor mij de kous af”, klinkt het.

Daarnaast gaat hij ook in op het keepersdossier dat destijds het Brugse kamp in twee kampen leek te verdelen. ‘Director of Football’ Dévy Rigaux suggereerde achteraf dat Hayen en zijn staf achter de veelbesproken, uiteindelijk doorgevoerde keepersrotatie zaten. Hayen prikt dat beeld niet volledig door, maar zet wel een duidelijke kanttekening: volgens hem speelden er meer elementen mee dan enkel sportieve argumenten.

“Dat is maar de halve waarheid. Heel veel mensen weten hoe de vork in de steel zit, ook bij Club Brugge. De wie-vraag is beantwoord. Maar de belangrijkste vraag is niet gesteld: waarom? Maar dat is een vraag voor hen, ik kom er niet meer op terug”, stelt hij, om vervolgens ook de relatie met Simon Mignolet te kaderen: “Of ik sinds die kwestie op gespannen voet leef met Simon Mignolet? Helemaal niet. Hij kent het juiste verhaal?”

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.