Guardiola bijt van zich af na Slot-opmerking over Premier League

Pep Guardiola heeft zich duidelijk uitgesproken over de opmerkingen van Arne Slot over het voetbal in de Premier League. De City-coach vindt begrip, maar vooral weinig geduld voor geklaag. Aanpassen is volgens hem de enige echte boodschap.

Stilstand is geen optie

De aanleiding ligt bij uitspraken van Slot, die eerder deze week liet verstaan dat hij geen fan is van hoe het spel momenteel in Engeland gespeeld wordt. Guardiola ging daar op in tijdens zijn persmoment in de aanloop naar de wedstrijd van Manchester City tegen Nottingham Forest. Volgens verschillende media wilde de Spanjaard vooral één punt scherpstellen: in Engeland veranderen accenten, maar het basisidee blijft hetzelfde.

Guardiola zoomde daarbij in op het belang van stilstaande fases. In zijn beleving zijn standaardsituaties al jarenlang een sleutelonderdeel van het Engelse voetbal, ook al zijn ze binnen moderne strategieën nog nadrukkelijker ingebed geraakt. Hij schetste het als iets dat hij al van jongs af aan associeert met Engeland: hoekschoppen werden er bijna gevierd alsof er gescoord was. In die zin, zo klonk het, is de kern niet plots omgegooid.

Dat standaardsituaties nu nog meer als wapen worden ingezet, ziet Guardiola als een evolutie die bij topsport hoort. Hij haalde er een vergelijking uit het basketbal bij: trends kunnen plots kantelen wanneer een ploeg een succesvolle aanpak vindt en anderen daarin meegaan. Het wordt deel van de dynamiek, niet iets waar je buiten kunt blijven staan.

Begrip, toch duidelijke sneer

Guardiola liet verstaan dat hij de bedenkingen van Slot wel degelijk snapt. Hij zei zelfs dat hij het op bepaalde punten met de Liverpool-trainer eens is. Alleen koppelde hij daar meteen een harde realiteit aan: “Je kunt wel klagen, maar je moet je aanpassen. Het hoort bij het spel. Je moet je aanpassen hoe er gefloten wordt, hoe er gespeeld wordt, en vooral aan de manier waarop het in de Premier League wordt gedaan”, klonk het op de persconferentie.

Daarmee maakte Guardiola het breder dan één discussie over spelhervattingen. Voor hem gaat het om het totaalplaatje: elk land heeft zijn eigen voetbalcultuur en binnen die cultuur ontwikkelt elke club dan weer een eigen speelwijze. Wie in die omgeving wil slagen, moet de omstandigheden aanvaarden en er oplossingen voor vinden, niet ertegen blijven vechten in woorden.

De boodschap is dus dubbel: begrip voor de analyse, maar tegelijk een duidelijke grens. In de Premier League, zo stelt Guardiola, is aanpassen geen detail, het is een basisvoorwaarde.

Manchester City en Liverpool

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.