Genk ziet kansen groeien: komt Matte Smets dichter bij de Duivels?

KRC Genk draait sportief steeds vlotter en dat zet ook individuele dossiers in een ander licht. Matte Smets voelt dat er iets kan bewegen richting Rode Duivels, al houdt hij de voeten stevig op de grond. Met een bondscoach die achterin opties zoekt, krijgt die gedachte plots meer gewicht.

Genk in de lift

De periode van Genk oogt de laatste weken een stuk positiever. De Europese campagne smaakt naar meer en in de competitie staat de ploeg op één overwinning van een plek in de top zes. In zo’n context komen spelers die constant presteren sneller in beeld bij de nationale ploeg, zeker wanneer er achterin minder keuze is.

Volgens Het Laatste Nieuws beseft Smets dat zelf ook. “Het zit wel ergens in mijn achterhoofd, maar ik moet eerst presteren bij Genk. Als mijn prestaties consistent blijven, zal ik wel in aanmerking komen. Ik kwam Rudi Garcia tegen toen ik bij de beloften zat en toen zei hij dat hij altijd naar onze matchen keek, dus zal hij mij wel volgen”, klonk het bij de verdediger.

Profiel dat past

De puzzel bij de Rode Duivels speelt mee in dat verhaal. Achteraan is er geen overvloed, zeker nu Zeno Debast met blessures sukkelt. In die zoektocht naar een verdediger die ook in de opbouw zijn mannetje staat, wordt Smets genoemd als iemand met een gelijkaardig profiel.

Ook de wintermercato had het traject van Smets een andere wending kunnen geven. In januari lag er een mogelijkheid om Genk te verlaten: de Limburgers konden hem naar verluidt voor 19 miljoen euro verkopen aan VfL Wolfsburg. Toch kwam het niet zover, omdat zowel speler als club geen trek hadden in een vertrek. Smets legde uit waarom hij twijfelde aan die stap: “Natuurlijk denk je er even over na als zo’n mogelijkheid zich aandient. Maar voor mij was de timing niet juist. Mijn verhaal bij Genk was nog niet gedaan. Ook voor mijn ontwikkeling was het niet de juiste stap, denk ik.” In een fase waarin Genk weer naar boven kijkt, kan net die keuze straks extra doorwegen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.