Garcia kiest voor oude Duivels-reflex in laatste rechte lijn naar WK

Een oefenmatch kan soms plots veel meer worden dan negentig minuten ritme zoeken. In Rijeka gebruikt Rudi Garcia de aanloop naar het WK om te voelen hoe ver hij met deze Rode Duivels tactisch kan gaan: drie achterin, Amadou Onana in een andere rol en Jérémy Doku dichter bij de spits.

Een test met gewicht vlak voor het WK

De verrassende opstelling tegen Kroatië deed meteen de wenkbrauwen fronsen. Niet omdat Garcia zomaar wat schuift, wel omdat de Rode Duivels in de laatste rechte lijn richting het WK plots opnieuw lijken te kiezen voor een systeem met drie verdedigers.

Achterin krijgen Arthur Theate en Nathan Ngoy gezelschap van Amadou Onana. Dat is opvallend, want Onana wordt doorgaans toch vooral als middenvelder gezien. Garcia bevestigde bij VTM dat het effectief om een bewuste test gaat.

“Inderdaad. Ik denk dat dit het uitgelezen moment is om dit systeem uit te proberen. Met dit elftal kunnen we zonder te wisselen ook weer omschakelen naar een andere veldbezetting met vier verdedigers. We zullen zien. Kroatië heeft ons trouwens ook verrast, want zij spelen eveneens met een trio achterin”, klonk het bij de bondscoach.

Garcia wilde de keuze niet koppelen aan de afwezigheid van Zeno Debast. Volgens hem lag dit idee al eerder op tafel. In maart was het ook de bedoeling om in de oefenmatch tegen de VS zo te spelen, al werd toen vrij snel teruggekeerd naar de vertrouwde veldbezetting.

“We moeten ons altijd kunnen aanpassen aan de omstandigheden”, zei Garcia daarover. Het is precies die flexibiliteit die hij nu opnieuw wil testen, op een moment waarop elke keuze automatisch meer lading krijgt.

Doku krijgt ruimte om anders te denken

De bondscoach ziet in deze veldbezetting ook mogelijkheden op de flanken. Alexis Saelemaekers en Maxim De Cuyper moeten daar voor loopvermogen en breedte zorgen, terwijl de bank volgens Garcia nog extra wapens biedt.

Voorin krijgt Jérémy Doku een vrijere rol naast Charles De Ketelaere. Ook dat is geen detail. Garcia wil Doku niet alleen vastpinnen op zijn klassieke positie, maar hem dwingen om zijn spel op andere plekken te verrijken.

“Hij moet zijn horizon verbreden. Dat zal hem nog beter maken, net zoals af en toe op rechts spelen”, zei Garcia over de centralere positie van Doku.

La Dernière Heure ziet in de keuze een terugkeer naar de 3-5-2 waar de Rode Duivels onder Roberto Martinez zo vaak mee werden geassocieerd. Toch voelt dit onder Garcia niet als pure nostalgie. Het oogt eerder als een poging om deze groep nog één extra nooduitgang te geven wanneer wedstrijden vast komen te zitten.

Dat maakt de test tegen Kroatië interessant, zelfs los van het resultaat. Garcia zoekt niet alleen naar namen, maar naar manieren om te reageren wanneer een wedstrijd iets anders vraagt. In een WK-context kan zo’n plan B plots veel belangrijker worden dan het op het eerste gezicht lijkt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.