Rudi Garcia legt grens voor Lukaku, WK-noodscenario blijft open

Romelu Lukaku is nog niet helemaal terug, maar bij de Rode Duivels voel je intussen wel hoe groot zijn schaduw blijft. Tegen Egypte werd opnieuw duidelijk hoeveel België mist wanneer Big Rom niet als vaste kapstok in de spits staat. Rudi Garcia moet dus balanceren tussen noodzaak en voorzichtigheid.

De verleiding rond Lukaku groeit

De situatie voorin blijft gevoelig. Charles De Ketelaere sukkelde met een kwaaltje, maar trainde wel gewoon mee. Daardoor is de verwachting dat de Atalanta-speler opnieuw in de punt van de aanval zal verschijnen.

Toch hangt Lukaku als vanzelf boven elke discussie. De Ketelaere had het lastig tegen Egypte, terwijl Lukaku in zijn invalbeurt meteen iets bracht wat deze ploeg moeilijk kan namaken: aanwezigheid, aanspeelbaarheid en rust in de zone waar alles beslist wordt.

Garcia beseft dat ook, maar zijn boodschap bleef op de persbabbel helder. Een basisplaats is alleen denkbaar als het echt moet. De bondscoach wil zijn spits niet forceren op een moment waarop het lichaam nog altijd de grens bepaalt.

“Als er een noodgeval zou zijn, kan Lukaku misschien eens starten. Maar dan kan hij zeker niet verdergaan dan minuut 60”, verklaarde Garcia. Het is een opvallende opening, maar tegelijk ook een duidelijke beperking.

Impact zonder volle tank

Lukaku speelde tegen Egypte een halfuur en liet meteen voelen waarom hij voor België zo belangrijk blijft. Hij was betrokken bij de 1-1 en fungeerde opnieuw als het vaste steunpunt waar ploegmaats de bal aan kwijt kunnen. Dat soort profiel heeft deze selectie niet in overvloed.

Garcia klonk dan ook positief over wat hij ziet op training en binnen de groep. “Hoe dan ook is het een plezier om hem bezig te zien binnen de groep. Eén iets is zeker: 90 minuten zijn nog geen optie. Hij heeft 30 minuten meegedaan tegen Egypte en was achteraf heel gelukkig door die goal, maar we moeten voorzichtig blijven”, zei de bondscoach.

Die voorzichtigheid is geen detail. België wil eerste worden in de groep en kijkt tegelijk verder dan de volgende wedstrijd. Lukaku zo snel mogelijk helemaal gebruiken is verleidelijk, maar hem te vroeg overbelasten zou de marge later op het WK nog kleiner kunnen maken.

Een realistischer scenario ligt mogelijk tegen Nieuw-Zeeland. Dan zou Lukaku eventueel kunnen starten en een helft of een uur maken. Of hij in een volgende ronde al klaar kan zijn voor 90 minuten, blijft onzeker en lijkt op dit WK geen evidente opdracht.

De Rode Duivels hebben hun spits nodig, maar misschien nog meer dan dat: ze hebben hem op het juiste moment nodig. Garcia houdt de deur dus op een kier, zonder de rem los te laten. Rond Lukaku draait het voorlopig niet alleen om wie start, maar vooral om hoeveel risico België zich durft te permitteren.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.