El Ouahdi zet Genk scherp richting Zagreb na pijnlijke JPL-nederlaag

KRC Genk staat in Europa op een zeldzaam hoog niveau en ruikt de volgende ronde in de Europa League. Net daarom wil Zakaria El Ouahdi dat de ploeg de knop razendsnel omdraait na de nederlaag tegen Standard.

Focus op Zagreb

Genk mag zich stilaan de Belgische smaakmaker in Europa noemen. De Limburgers zijn bezig aan hun beste Europese seizoen in vele jaren en verdedigen in de Europa League een comfortabele uitgangspositie tegen Dinamo Zagreb: na de heenmatch staat het 1-3. Volgens Het Laatste Nieuws sprak El Ouahdi daags voor de terugwedstrijd met duidelijke woorden over de mentale omschakeling die nodig is.

De rechtsachter maakte geen geheim van de impact van het recente duel in eigen competitie. “We zijn klaar voor deze wedstrijd. De benen zijn lichter dan tegen Standard. Dat was een pijnlijk verlies. Misschien hadden we ze onderschat, maar die wedstrijd moeten we vergeten. De focus moet op Zagreb”, klonk het. Het is een boodschap die tegelijk waarschuwt en richting geeft: Genk wil vermijden dat een mindere avond in de Jupiler Pro League doorsijpelt naar een Europese afspraak.

Voorsprong is geen rust

Met een 1-3 in de rugzak lijkt de kwalificatie dichtbij, maar in de kleedkamer wordt er niet gesproken alsof het al binnen is. El Ouahdi benadrukt dat Genk ook met die marge elke wedstrijd wil benaderen om te winnen, niet om te beheren. Dat is meteen de toetssteen voor een ploeg die dit seizoen in Europa overtuigt: kan ze dezelfde intensiteit en scherpte opnieuw op de mat leggen?

De verdediger wees daarbij ook op de kwaliteiten van de tegenstander. Dinamo Zagreb blijft volgens hem een ploeg met veel kwaliteit, met in het bijzonder een gevaarlijke omschakeling. In de heenwedstrijd pakte Genk dat planmatig aan, en net dat recept zal opnieuw nodig zijn om de voorsprong niet in vraag te laten stellen. Rond het treffen hangt bovendien extra randbeleving: clublegende Branko Strupar is special guest in Genk. De hoop op een volgend Europees hoogtepunt leeft, al weet iedereen wat eerst moet gebeuren: Dinamo Zagreb uitschakelen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.