Duitsland botst op keiharde WK-realiteit na nieuwe afgang tegen Paraguay

Duitsland trok naar het WK met de stille overtuiging dat dit eindelijk het toernooi van herstel kon worden. Na jaren van pijn, vroege exits en beschadigd prestige moest de Mannschaft weer tonen wie ze was. Maar na de 1/16de finales ligt alles alweer in stukken, en in eigen land klinkt de ontgoocheling bijzonder hard.

Een revanchetoernooi dat veel te vroeg breekt

De verwachting rond Duitsland was voor de start van het WK niet gering. De ploeg werd niet als absolute topfavoriet genoemd, maar wel als een gevaarlijke schaduwkandidaat voor de eindzege. Net daarom komt de uitschakeling tegen Paraguay zo zwaar binnen.

De Duitse voetbalziel draagt nog altijd de glans van 2014 mee, toen in Brazilië de wereldtitel werd veroverd. Alleen volgden daarna twee harde WK-ontgoochelingen. In 2018 en 2022 zat het toernooi er telkens al na de groepsfase op.

Dit WK moest die reeks doorbreken. Aanvankelijk leek dat scenario ook mogelijk. Curaçao werd met 7-1 verslagen, tegen Ivoorkust volgde opnieuw winst en zelfs een nederlaag met een veredeld B-elftal tegen Ecuador bracht de groepswinst niet meer in gevaar.

Maar in de eerste knock-outwedstrijd veranderde de toon volledig. Duitsland begon als uitgesproken favoriet tegen Paraguay, had duidelijk overwicht, maar vond amper echt gevaar. In de strafschoppenreeks viel uiteindelijk het verdict.

Duitse pers spaart Nagelsmann niet

De reacties in Duitsland lieten niet lang op zich wachten. Bij BILD werd gesproken over een “rampzalige prestatie” en een “voetbalnachtmerrie”. Vooral de manier waarop Duitsland eruit ging, raakte een gevoelige snaar.

“Uitgerekend in de eerste knock-outmatch sinds de wereldtitel van 2014 speelde de ploeg van Nagelsmann een absolute non-match. Traag. Saai. Lusteloos”, klonk het scherp. Ook Die Welt zag opnieuw een nationaal debacle: “Het Duitse nationale elftal beleeft opnieuw een WK-debacle. In de eerste knock-outronde is het al voorbij tegen Paraguay.”

Bij de Duitse tak van Sky Sports werd de nederlaag breder getrokken dan één slechte avond. “Het Duitse voetbal ligt na het zoveelste bittere WK-debacle weer eens op de grond. Deze even huiveringwekkende als spannende 1/16e finale dwingt ons tot een nieuwe start”, luidde de analyse.

Daarmee komt de positie van Julian Nagelsmann onvermijdelijk onder zware druk te staan. Kicker formuleerde het zonder omwegen: “Je hebt niet veel verbeeldingskracht nodig om te beseffen dat dit Nagelsmanns laatste daad was.”

Voor Duitsland is dit meer dan een verloren strafschoppenreeks. Het is opnieuw een WK waarop de belofte groter was dan de uitvoering. En net dat maakt de naschok zo hevig: een voetballand dat zichzelf als toernooiploeg ziet, moet alweer vroeger dan gepland naar huis.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.