Duidelijkheid rond Lukaku groeit: wat doet Garcia richting WK 2026?

Romelu Lukaku dreigt met een pak minder ritme bij de Rode Duivels aan te komen, en dat zet meteen een gevoelig debat open. Door zijn moeizame seizoen bij Napoli komt zelfs zijn basisplaats ter sprake. Hoe ver durft bondscoach Rudi Garcia daarin te gaan richting WK 2026?

Weinig minuten, veel ruis

Lukaku beleeft een bijzonder lastig jaar bij Napoli. De spits sukkelt met blessureleed en zou ook in onmin leven met zijn club. In die omstandigheden lijkt het onzeker of hij dit seizoen nog veel – of überhaupt – op het veld te zien zal zijn onder Antonio Conte. Voor de Rode Duivels is dat geen detail: zonder wedstrijdritme wordt het nog moeilijker om meteen weer op topniveau te presteren.

Dat vooruitzicht maakt de aanloop naar het WK 2026 extra beladen. Lukaku blijft wel de topschutter aller tijden van België, maar in een nationale ploeg die opnieuw houvast zoekt, wordt vorm plots een even grote factor als reputatie. Volgens RTBF werd die vraag ook openlijk besproken in La Tribune, waar analisten het scenario van een rol als invaller niet uitsloten.

Basisplaats niet langer vanzelfsprekend

Analist Nathan Ngando Ngena vatte het dilemma scherp samen. Hij gaf aan dat vertrouwen in Lukaku logisch is, omdat hij “het soort spits is dat op elk moment kan scoren”. Tegelijk trok hij de lijn naar de realiteit van dit seizoen: met amper zes gespeelde wedstrijden is het moeilijk om hem vandaag al als automatische starter te zien.

Ngena legde de nadruk op één criterium: vorm. In april valt daar volgens hem nog weinig sluitends over te zeggen, al wees hij er ook op dat de alternatieven beperkt lijken. Leandro Trossard “werkt niet”, stelde hij, en Charles De Ketelaere brengt wel iets, maar speelt niet op die positie. Daardoor blijft Garcia, ondanks de twijfels, toch met een smalle marge zitten wanneer hij zijn aanvalslinie moet uittekenen.

Toch zag Ngena ook een mogelijke hefboom in de situatie. Lukaku zou mentaal sterk reageren op kritiek, en de opmerkingen op sociale media of van Napoli-supporters kunnen hem net prikkelen. Met de herinnering aan het WK 2022 in het achterhoofd kan die drang naar revanche plots een extra brandstof worden, zeker als hij opnieuw minuten en vertrouwen kan opbouwen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.