Dries Mertens investeert in Sporting Hasselt en treedt toe tot raad van bestuur

Dries Mertens keert terug naar de voetbalwereld als investeerder bij Sporting Hasselt. De ex-Rode Duivel neemt samen met financieel speler Guy Reynaerts ook plaats in de Raad van Bestuur van de Limburgse club, die na de promotie naar de Challenger Pro League verder wil groeien en professionaliseren.

Mertens gelooft in het project van Sporting Hasselt

Mertens maakte de voorbije maanden gebruik van zijn pensioen als profvoetballer om met zijn jonge gezin te reizen. Nu kiest hij dus voor een nieuwe rol in het voetbal, dicht bij huis. Zijn band met Sporting Hasselt is daarbij geen toeval: hij vormt al jaren een koppel met Kat Kerkhofs, de nicht van co-voorzitter Sam Kerkhofs.

Sporting Hasselt bevestigde de komst van Mertens als investeerder in een persbericht. De voormalige aanvaller ziet een duidelijke toekomst in het project. “De stap die de club nu moet zetten, vergt de nodige investeringen. Ik geloof in het project en was snel overtuigd om mijn schouders er mee onder te zetten. Ik verleen graag mijn kennis waar nodig en bouw vanuit de achtergrond mee aan dit prachtige verhaal”, zegt hij.

Met die woorden maakt Mertens meteen duidelijk dat zijn betrokkenheid verder reikt dan louter een financiële inbreng. Hij wil zijn ervaring uit het profvoetbal inzetten, maar kiest bewust voor een rol achter de schermen. De dagelijkse sportieve werking is daarmee niet zijn terrein, al krijgt de club er wel een bestuurder met een grote voetbalbagage bij.

Extra kapitaal voor de ambities in de Challenger Pro League

Sporting Hasselt was jarenlang vooral een lokale club uit de lagere reeksen. In 2023 kwam de club in handen van acteur Rik Verheye en ondernemer en podcaster Sam Kerkhofs. Wat aanvankelijk als een televisieproject kon worden gezien, groeide uit tot een club met uitgesproken ambities.

Die ambities kregen extra gewicht door de promotie naar de Challenger Pro League. Sporting Hasselt wil verder bouwen, maar daarvoor is bijkomend kapitaal nodig. De instap van Mertens en Reynaerts moet de club niet alleen financieel meer slagkracht geven, maar ook helpen om de organisatie verder te professionaliseren.

Reynaerts investeert mee en zal net als Mertens een zitje opnemen in de Raad van Bestuur. Hij kent de ex-Rode Duivel al langer. Het nieuwe duo sluit zo aan bij Verheye en Kerkhofs, die het Hasseltse project de voorbije jaren mee vormgaven.

Verheye ziet ervaring als grootste winst

Voor Rik Verheye is de komst van de twee investeerders meer dan een kapitaaloperatie. “Met Dries en Guy halen we niet alleen extra kapitaal binnen, maar vooral ook een enorme brok ervaring en expertise. Dat geeft ons de mogelijkheid om gezond verder te groeien en te professionaliseren. Ik ben bijzonder trots dat we die versterking zo dicht bij huis hebben gevonden”, aldus de co-voorzitter.

Mertens treedt daarmee in de voetsporen van andere bekende voetballers die in Belgische clubs investeren. De bron verwijst daarbij naar Thibaut Courtois, die recent investeerde in KRC Genk. Voor Sporting Hasselt betekent de komst van Mertens vooral dat de club zijn ambities nu ook kan staven met bijkomende middelen en expertise.

De ex-aanvaller wordt dus geen speler op het veld, maar wel een van de mensen die het verhaal achter de schermen mee moeten dragen. Sporting Hasselt krijgt er zo een investeerder en bestuurder bij op een moment waarop de club een volgende stap in haar ontwikkeling wil zetten.

View this post on Instagram

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.