David Bernstein spaart Manchester City niet: “Geen straf is zwaar genoeg”

David Bernstein haalt bijzonder hard uit naar Manchester City nadat een onafhankelijke commissie de club schuldig bevond aan 114 overtredingen van de financiële regels. De voormalige voorzitter vindt niet alleen dat de sanctie zwaar moet zijn, maar ook dat de huidige clubleiding haar positie niet geloofwaardig kan behouden.

Bernstein vraagt zware gevolgen voor Manchester City

De onafhankelijke commissie oordeelde dinsdag dat Manchester City tussen 2009 en 2018 meerdere financiële regels overtrad. Volgens de beslissing gebruikte de club onder meer constructies waardoor inkomsten hoger en kosten lager werden voorgesteld. City bestrijdt de aantijgingen en kondigde aan in beroep te gaan.

Voor Bernstein is de zaak bijzonder ernstig. De 83-jarige Engelsman was van 1998 tot 2003 voorzitter van The Citizens en kijkt nu met grote ontgoocheling naar zijn voormalige club. In gesprek met talkSPORT liet hij weinig ruimte voor nuance over de mogelijke bestraffing. “Ik kan me echt geen straf bedenken die zwaar genoeg is. Dit is absoluut verschrikkelijk”, klinkt het.

Die uitspraak gaat verder dan louter kritiek op de vastgestelde overtredingen. Bernstein vindt dat de omvang en de lange periode waarover de zaak loopt een veel zwaardere weerslag moeten krijgen voor de club dan een gewone sanctie.

Ook de directie krijgt stevige kritiek

De ex-voorzitter richt zijn pijlen nadrukkelijk op de mensen die vandaag de club leiden. “Ik denk niet dat de huidige leiding geloofwaardig kan aanblijven”, zegt Bernstein. Hij wijst erop dat de directie, inclusief de algemeen directeur, al jarenlang in functie is en de bewuste periode heeft meegemaakt.

Volgens Bernstein draagt die leiding daardoor verantwoordelijkheid voor de gang van zaken binnen de club. Zijn kritiek raakt dus niet alleen het verleden van Manchester City, maar ook de vraag welke gevolgen de uitspraak moet hebben voor de huidige bestuursstructuur.

De uitspraak van de onafhankelijke commissie verraste Bernstein naar eigen zeggen nog negatiever dan hij vooraf had verwacht. Hij verwijst naar de ernst en de duur van de overtredingen en noemt onder meer valse documenten en dubbele contracten. Volgens de voormalige voorzitter wijst dat op een systematische werkwijze die jarenlang zou zijn toegepast.

Manchester City kiest intussen voor de juridische weg en gaat in beroep. Daarmee is het dossier voor de club nog niet afgesloten, al maakt de reactie van Bernstein duidelijk hoe diep de uitspraak ook binnen de geschiedenis van City ingrijpt. Voor hem volstaat een financiële of symbolische afrekening niet: hij verwacht dat de verantwoordelijkheid ook bij de leiding van de club terechtkomt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.