Doku terug bij Rode Duivels in Seattle, Garcia ziet twee basisspelers binnenblijven

De Rode Duivels kregen in Seattle opnieuw een vleugje energie binnen. Jérémy Doku is terug in het WK-kamp na de geboorte van zijn eerste zoontje in Londen, net op een moment waarop de druk richting Nieuw-Zeeland voelbaar stijgt. Toch was de trainingsdag niet helemaal zorgeloos voor Rudi Garcia.

Doku keert terug met een ander soort glimlach

Doku miste het duel tegen Iran door een infectie aan de luchtwegen. Intussen raakte ook bekend dat hij naar Londen was gevlogen voor de geboorte van zijn eerste zoon. Lang bleef hij daar niet: dinsdagnacht sloot de flankaanvaller opnieuw aan bij de groep in Seattle.

Bij zijn aankomst was de ontvangst opvallend warm. Op beelden van de KBVB is te zien hoe Doku zichtbaar straalt en meteen omringd wordt door ploegmaats en stafleden. Onder meer CEO Vincent Mannaert en Romelu Lukaku gaven hem een hartelijke knuffel.

Voor de Rode Duivels komt zijn terugkeer op een belangrijk moment. Zaterdagochtend wacht de beslissende groepswedstrijd tegen Nieuw-Zeeland. Gezien de huidige situatie hebben de Belgen daar een ruime zege nodig.

Garcia krijgt hoop, maar ook nieuwe vraagtekens

Als Doku geen hinder meer ondervindt van zijn luchtweginfectie, wordt hij normaal gezien aan de aftrap verwacht. Zijn terugkeer geeft Garcia opnieuw een wapen dat met één versnelling een wedstrijd kan openbreken. En na een persoonlijk hoogtepunt zal de motivatie bij Doku wellicht niet ver te zoeken zijn.

Helemaal vlekkeloos verliep de voorbereiding echter niet. Leandro Trossard en Brandon Mechele bleven binnen en sloegen de training over. Twee namen die in deze fase van het toernooi niet zomaar verdwijnen uit het dagelijkse plaatje.

Bij Trossard zou het gaan om de nasleep van de harde trap die hij tegen Iran kreeg. Over de exacte reden van Mecheles afwezigheid is minder geweten, al zou er geen sprake zijn van grote schade. Volgens La Dernière Heure raakt het duo normaal gezien zonder problemen klaar voor de wedstrijd van zaterdagochtend.

Zo blijft de balans broos maar niet uitzichtloos. Doku brengt snelheid, frisheid en emotie terug in de groep, terwijl Garcia tegelijk zijn medische puzzel nauwgezet moet blijven volgen. Tegen Nieuw-Zeeland is er weinig marge meer, en net daarom telt elk signaal uit Seattle dubbel.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.