‘Denis Odoi blikt terug op exotische piste met Dries Mertens’

Denis Odoi blijft op zijn 37ste voluit voetballer, maar niet elke piste die op tafel lag, werd realiteit. In een opvallende anekdote vertelt hij hoe hij zelfs bijna in hetzelfde verhaal belandde als Dries Mertens.

Een optie die bleef hangen

Odoi verdient vandaag zijn brood in Nederland bij Roda JC, nadat hij naar eigen zeggen maandenlang op zoek was naar een nieuwe uitdaging. In die periode passeerden er meerdere aanbiedingen, en één daarvan sprong er uit: een scenario waarin hij mogelijk ploegmaat had kunnen worden van Dries Mertens. Dat kwam extra opvallend binnen, omdat de twee al jaren goed bevriend zijn en het naast het veld uitstekend met elkaar kunnen vinden.

Als jonge gasten kruisten hun paden al eens bij Stade Leuven, al bleef een echte gezamenlijke carrière als prof uit. Heel even deelden ze wel dezelfde selectie bij de Rode Duivels, maar een clubverhaal met z’n tweeën kwam er nooit. Toch was er dus een moment waarop dat plots wél dichtbij leek te komen, vertelt Odoi.

“Daar hebben we het op Marktrock nog over gehad”, onthult hij volgens Het Nieuwsblad. “Hij zei dat hij naar Bali ging en dat iemand had gepolst of we daar zouden willen voetballen”, klinkt het bij de ervaren verdediger, die daarmee een exotische piste schetst die even concreet aanvoelde.

Waarom het toch niet gebeurde

Odoi zag zo’n avontuur wel zitten, maar uiteindelijk bleef het bij praten en aftasten. De doorslag lag niet bij hem alleen: Mertens koos een ander pad en daar stopt het gezamenlijke spoor. Het maakt duidelijk hoe een carrière soms door kleine keuzes en timing een heel andere richting kan uitgaan, zelfs tussen vrienden die elkaar al jaren kennen.

“Voor Dries was het tijd voor iets anders. Hij zit daar nu lekker te chillen. Hij heeft geproefd van het leven zonder voetbal en vindt het prima zo”, besluit Odoi. Zelf vond hij intussen wél opnieuw een club, maar met die exotische episode blijft er een ‘wat als’ hangen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.