De Cuyper beseft waarom Castagne in Garcia’s puzzel bij de Rode Duivels past

Bij de Rode Duivels is zelfs veel speelminuten verzamelen geen automatische verzekering op een basisplaats. Maxim De Cuyper is onder Rudi Garcia de verdediger die het vaakst mocht aantreden, maar op linksachter hangt de keuze van de bondscoach nog altijd in de lucht. Timothy Castagne schuift nadrukkelijk mee in die discussie.

Garcia zoekt evenwicht op zijn flanken

De oefenwedstrijd tegen Tunesië gaf een duidelijke aanwijzing over wat Garcia belangrijk vindt. De bondscoach koos toen voor de rechtsvoetige Castagne als linksachter en zag zijn ploeg met 5-0 winnen. Na afloop legde hij uit dat er bij de Rode Duivels al veel aanvallende weelde aanwezig is, waardoor hij niet per se met twee uitgesproken aanvallende backs wil spelen.

Die boodschap kreeg De Cuyper naar eigen zeggen niet rechtstreeks opnieuw te horen. Daardoor blijft het afwachten wie tegen Egypte aan de aftrap verschijnt aan de linkerkant van de defensie. In de voorbereiding heeft Garcia verschillende formules uitgeprobeerd, en De Cuyper bekijkt dat breder dan alleen zijn eigen positie.

“Hij heeft gewoon van alles geprobeerd in de voorbereidingswedstrijden. In de eerste match stonden we achterin met vijf, nadien met vier. Zo goed als elke verdediger heeft z’n kans gekregen”, zegt De Cuyper bij Het Laatste Nieuws.

Castagne als stabieler profiel, De Cuyper als groeiende optie

Castagne heeft meer ervaring dan De Cuyper en dat kan in de afweging van Garcia meespelen. Tegelijk heeft De Cuyper zich in de kwalificatiereeks nadrukkelijk laten zien. De vleugelverdediger van Brighton & Hove Albion was goed voor twee doelpunten en twee assists.

Toch begrijpt hij waarom Castagne in bepaalde wedstrijden aantrekkelijk kan zijn voor de bondscoach. “Timothy en ik zijn een beetje vergelijkbaar. Het zou kunnen ja, dat Timothy defensief iets meer stabiliteit brengt. Dat kan. Ik snap dat de bondscoach in een viermansdefensie voor stabiliteit achter Jeremy Doku zou kiezen”, klinkt het.

Voor De Cuyper is dat geen reden om te twijfelen aan zijn plaats in het bredere plan. Hij wijst vooral op zijn eigen ontwikkeling zonder de concurrentiestrijd groter te maken dan ze is. “Ik vind dat mijn defensief werk al een heel pak verbeterd is. Ik ben er eigenlijk zeker van dat hij óók op mij rekent. Het is belangrijk dat je verschillende types in je selectie hebt.”

Die laatste zin zegt veel over de situatie bij de Rode Duivels. Garcia lijkt niet alleen te kiezen tussen namen, maar tussen profielen: controle, ervaring, aanvallende dreiging en defensieve zekerheid. De Cuyper weet dat hij een troefkaart heeft, maar ook dat zijn rol kan verschuiven naargelang de wedstrijd daarom vraagt.

“Ik zal zijn keuze moeten accepteren en proberen om dan belangrijk te zijn in andere wedstrijden”, besluit hij. In een selectie met zoveel aanvallend talent wordt de linksachter plots een strategische positie. En precies daar moet Garcia straks tonen welk soort evenwicht hij het meest vertrouwt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.