Courtois glimlacht na duel met Modric: clean sheet voelt extra goed

Thibaut Courtois had niet veel nodig om weer in het verhaal van de Rode Duivels te stappen. In de oefenmatch tegen Kroatië hield hij zijn doel schoon, zag België met 0-2 winnen en kreeg zijn avond nog een bijzonder randje door Luka Modric. Tussen twee oud-ploegmaats van Real Madrid zat net genoeg spanning, humor en wederzijds respect om zo’n clean sheet iets meer kleur te geven.

Een redding met een Madrid-randje

Kort voor de rust kwam Modric dicht bij een treffer, maar Courtois stond op zijn plaats. Voor de doelman was dat meteen een moment waarop hij voelde dat hij opnieuw volledig in de wedstrijd zat. “Het was inderdaad al een tijdje geleden dat ik het shirt van de Rode Duivels kon dragen, dus voelde het fijn om meteen in de match te zitten”, zei Courtois volgens Het Belang van Limburg.

Dat net Modric aan de overkant opdook, maakte het voor Courtois nog net iets specialer. “En zeker omdat het Luka was, die ik afstopte”, klonk het bij de doelman. De Kroatische middenvelder kon er achteraf zelf ook om lachen.

“Toen de ref de match affloot, keek Luka in mijn richting en maakte al grappend een ‘fuck you’-gebaar”, vertelde Courtois met een glimlach. “Natuurlijk voelt zo een clean sheet goed aan.” Het was een klein beeld, maar wel eentje dat perfect paste bij een avond waarop competitiedrang en kameraadschap naast elkaar bestonden.

Courtois wil meer zien dan alleen de uitslag

België won tegen de nummer elf van de wereldranglijst, maar Courtois wilde daar niet meer van maken dan nodig. De doelman bleef nuchter over de waarde van zo’n resultaat richting het komende WK. “Dat klopt, maar toch zegt het niks over het komende WK”, gaf hij aan.

Voor Courtois lag de echte winst vooral in wat de Rode Duivels op het veld probeerden om te zetten. “Het is nu vooral belangrijk om de zaken die we op training inoefenen ook om te zetten in wedstrijden. En om de intensiteit hoog te houden.”

Die intensiteit zag hij tegen Kroatië wel degelijk terug. “Iedereen speelde scherp vandaag, dat zag je. We bleven druk zetten, tot de laatste seconde, dat is een goed teken”, besloot Courtois.

Voor de Rode Duivels was het geen avond om grote conclusies aan vast te knopen. Maar voor Courtois, terug in het nationale shirt en meteen met een clean sheet, voelde het wel als een stap die net op het juiste moment kwam.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.