Club Brugge lonkt naar top acht: Leko tempert de Barcelona-vergelijking

Club Brugge heeft met de 1-2-zege op het veld van PSV opnieuw een grote stap gezet in de Champions League. Blauw-Zwart telt na vier wedstrijden negen punten, staat voorlopig negende en mag stilaan dromen van een rechtstreekse plaats bij de eerste acht. Trainer Ivan Leko houdt die ambitie evenwel nadrukkelijk onder controle.

Negen punten zetten Club Brugge in een sterke positie

De trip naar PSV leverde Club woensdagavond zijn derde Champions League-zege op rij op. Na eerdere overwinningen tegen Inter en Lens trok de Belgische landskampioen ook in Eindhoven aan het langste eind. De 1-2-zege was volgens de bron enigszins gevleid, maar dat verandert niets aan de bijzonder interessante uitgangspositie die Club daarmee heeft opgebouwd.

Halfweg de league phase heeft Club negen punten verzameld. Dat totaal is doorgaans voldoende om de volgende fase te bereiken, waarvoor meestal tien of elf punten nodig zijn. De Bruggelingen lijken dus goed op weg om voor de vierde opeenvolgende deelname de league phase te overleven.

Er zit zelfs meer in. Club prijkt momenteel op de negende plaats, op gelijke hoogte met onder meer FC Barcelona, Liverpool en Manchester City. Alleen het doelsaldo houdt de ploeg voorlopig buiten de top acht. Net die achtste plaats heeft een extra sportief gewicht, want ze geeft rechtstreeks toegang tot de achtste finales en vermijdt de play-offs.

Ivan Leko wil nog niet vooruitlopen op de top acht

Leko wil de huidige positie niet groter maken dan ze is. De trainer reageerde bij Het Laatste Nieuws nuchter op de vraag of zijn ploeg nu volop voor een plaats bij de eerste acht mag gaan. “De top acht, dat is Arsenal, Bayern en Barça. Deze zegereeks betekent niet dat wij Barcelona zijn”, aldus Leko.

Daarmee plaatst hij de fraaie reeks in perspectief. Club kreeg na de nederlaag tegen Aston Villa op de eerste speeldag weinig kansen toegedicht in de Champions League, maar heeft zijn uitgangspositie sindsdien grondig veranderd. Toch wil Leko niet beginnen rekenen. “We zijn dankbaar. We gaan niet rekenen”, zegt hij.

De coach kiest voor een aanpak van wedstrijd tot wedstrijd. “Na het verlies tegen Aston Villa op de eerste speeldag zei men dat wij geen kans zouden hebben in de Champions League. En zie nu. Wij bekijken het match per match en zullen zien of het op het einde genoeg is.”

Die terughoudendheid is begrijpelijk, want Club wacht nog een stevig slotprogramma. Liverpool, Napoli, Stuttgart en Bodø/Glimt zijn de volgende tegenstanders. De negen punten geven Blauw-Zwart ruimte, maar de strijd om een plaats bij de eerste acht is nog niet beslist. Club heeft zich wel opnieuw in een positie gemanoeuvreerd waarin elke volgende Europese avond de inzet verder kan verhogen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.