Club Brugge moet puzzelen in Madrid: wie vult de plek van Onyedika?

Club Brugge trekt dinsdag naar het Metropolitano met een felbegeerd ticket voor de achtste finales als inzet, alleen ontbreekt één vaste waarde. Raphael Onyedika is geschorst, en plots draait de aanloop naar Atlético Madrid om één vraag: wie neemt zijn rol over?

Een sleutel ontbreekt

Blauw-Zwart kan in Madrid niet op volle sterkte aantreden, want Onyedika liep in de campagne tegen zijn derde gele kaart aan en moet toekijken. Volgens verschillende media schuift de blik daardoor automatisch naar de middenveldkeuzes van Ivan Leko, zeker met de directe inzet van een plaats in de 1/8ste finales van de Champions League.

De heenmatch tegen Atlético Madrid toonde nog maar eens waarom Onyedika zo belangrijk is in dit soort avonden. Club begon moeizaam: na zeven minuten kwam Atlético op voorsprong via een penalty van Julian Alvarez, en net voor rust verdubbelde Ademola Lookman de score naar 0-2. Na de pauze rechtte Club wel de rug, met Onyedika die goed gevolgd de rebound na een hoekschop binnentikte. Niet veel later hing Nicolo Tresoldi de bordjes gelijk. Atlético kwam daarna opnieuw op voorsprong via een owngoal, tot Christos Tzolis in extra tijd alsnog de gelijkmaker maakte.

Leko’s pikorde

Net omdat Onyedika in dat duel zo zichtbaar woog op het evenwicht, wordt zijn vervanging een delicate puzzel. Félix Lemaréchal wordt door veel waarnemers naar voren geschoven. De winteraanwinst stond zaterdag tegen OH Leuven voor het eerst aan de aftrap en liet een degelijke indruk achter. Leko sprak na die partij ook openlijk zijn waardering uit voor de Fransman, wat de deur naar een nieuwe basisplaats op een kier zet.

Als Lemaréchal effectief start, lijkt Aleksandar Stankovic een rijtje naar achter te schuiven met een lagere rol. Voor Hugo Vetlesen zou dat dan weer een stevige tegenvaller betekenen. Toen Onyedika begin dit kalenderjaar weg was door de Africa Cup, kreeg Vetlesen doorgaans de voorkeur, maar de voorbije weken verdween hij uit beeld. Ook Cisse Sandra en Lynnt Audoor mochten eerder al starten bij afwezigheid van Onyedika, al lijken zij richting dinsdag geen voor de hand liggende optie meer. Ludovit Reis zat afgelopen weekend opnieuw niet in de selectie.

In een stadion waar Atlético doorgaans nog een procentje extra vindt, kan zo’n keuze op het middenveld het verschil maken tussen een knap verhaal en een gemiste kans.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.