Middenveld Club Brugge onder de loep: Van der Elst viseert Potts

Club Brugge staat mee bovenaan, maar het middenveld van Blauw-Zwart maakt voorlopig niet de overtuigende indruk van vorig seizoen. Franky Van der Elst ziet vooral een gebrek aan onderlinge afstemming en legt daarbij de vinger op de manier waarop Freddie Potts de bal behandelt.

De nieuwe driehoek mist nog samenhang

De voorbije zomer nam Club Brugge afscheid van belangrijke pionnen op het middenveld. Raphael Onyedika en Aleksandar Stankovic vertrokken, waarna de ploeg van Ivan Leko stevig versterkte in die zone. Toch ziet Van der Elst nog geen middenveld dat dezelfde vanzelfsprekendheid uitstraalt als de driehoek van vorig seizoen.

Potts, Hugo Vetlesen en Hans Vanaken moeten die nieuwe balans vormen, maar volgens de voormalige middenvelder staat die combinatie anders op het veld. Vanaken komt lager uit dan een jaar geleden. Van der Elst koppelt dat aan de positie van de aanvoerder: wanneer hij hogerop onvoldoende wordt aangespeeld, zakt hij op intuïtie vaker uit om zelf bij het spel betrokken te raken.

Die vaststelling krijgt extra gewicht na de nederlaag van Club Brugge tegen Aston Villa in de Champions League. De Bruggelingen draaien bovenin mee in de competitie, maar het spel heeft nog niet altijd dezelfde overtuiging. Voor Van der Elst ligt een deel van de verklaring in de zoektocht naar automatismen op het middenveld.

Van der Elst vraagt Potts om sneller vooruit te spelen

De kritiek richt zich vooral op Potts, voor wie Club Brugge deze zomer 10 miljoen euro betaalde. Van der Elst vindt dat de middenvelder vaker vooruit moet durven voetballen. In Het Nieuwsblad verwees hij naar een passkaart die Gert Verheyen op televisie besprak: Potts speelde amper vier ballen vooruit en geen enkele daarvan bereikte een ploegmaat.

“Potts moet durven vooruit voetballen. Dat gebeurt nu niet”, stelde Van der Elst. Hij stoorde zich aan de vele passes achteruit en ziet nog te weinig drang om door te draaien, het spel te verleggen of een oplossing vooruit te zoeken. Net die keuzes kunnen een middenveld meer ademruimte geven tegen tegenstanders die compact verdedigen.

Van der Elst ziet daar ook een concrete taak voor Leko. De coach moet Potts beelden tonen van momenten waarop een betere keuze mogelijk was en hem op training voortdurend aansporen om door te draaien en vooruit te passen. Een foutieve pass hoeft daarbij geen probleem te zijn, zolang de intentie er is om lijnen te breken.

Dat wordt volgens hem nog belangrijker tegen lage blokken, zoals Club Brugge recent tegen KAA Gent tegenkwam. In zulke wedstrijden moet het middenveld tussen de lijnen durven spelen, gaten vinden en het tempo verhogen. Van der Elst wijst daarbij naar Stankovic als voorbeeld van een speler die op dat vlak meer initiatief nam. De vraag voor Club Brugge is nu hoe snel Potts, Vetlesen en Vanaken die noodzakelijke klik wel vinden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.