Club Brugge hoopt op gehavend Arsenal in cruciale CL-week

Club Brugge kreeg op STVV een flinke tik, maar ziet plots ook een opening in de Champions League. Arsenal, de autoritaire koploper in Engeland, zakt namelijk gehavend én mogelijk met wat minder scherpte af naar Jan Breydel. De vraag: kan Club profiteren van de Londense averij?

Club in nauwe CL-marge

De 3-2-nederlaag op het veld van STVV was allesbehalve de ideale generale repetitie voor het duel met Arsenal FC. Toch is de opdracht in de League Phase van de Champions League duidelijk: na vijf speeldagen heeft Club Brugge vier punten, en om een ticket naar de volgende ronde te veroveren zullen er naar alle waarschijnlijkheid nog zes bij moeten komen, zo klinkt het bij verschillende media.

In de Brugse planning ligt de nadruk daarom vooral op de verplaatsing naar Kairat Almaty en de afsluitende thuiswedstrijd tegen Olympique Marseille. Dat zijn op papier de matchen waarin punten móéten gepakt worden. De komst van Arsenal woensdag oogt dan ook als een bonusaffiche, want de kans op puntengewin wordt als eerder beperkt ingeschat.

Gehavend Arsenal naar Jan Breydel

Toch opent het scenario zich stilaan voor een kleine verrassing. Arsenal is na een stevig transferoffensief bezig aan een sterk seizoen: de ploeg van Mikel Arteta leidt de Premier League en staat met een perfect rapport bovenaan in de Champions League-stand. Al lieten de Londenaren in hun laatste drie matchen wel wat steekjes vallen, met een 4 op 9 tegen onder meer twee ploegen uit de huidige top vier.

Nu komt daar nog een blessuregolf bovenop. Achterin is het alle hens aan dek: steunpilaar Gabriel Magalhaes lijkt dit kalenderjaar niet meer in actie te komen en ook Cristhian Mosquera ligt enkele weken in de lappenmand. “Gabriel Saliba zou dan weer dicht bij zijn rentree staan, maar er zal geen risico met hem genomen moeten worden”, klinkt het. Voorin ontbreken Kai Havertz en vermoedelijk ook Leandro Trossard, die zaterdag herviel na zijn doelpunt.

Bovendien kan de comfortabele situatie van Arsenal in de groep extra rotatie in de hand werken. Een punt in Brugge volstaat om alleen leider te blijven, en zelfs bij een nederlaag kunnen hoogstens enkele concurrenten langszij komen. Dat voedt de verwachting dat Arteta nog andere sterkhouders rust zal gunnen. Club Brugge moet dus hopen dat die luxepositie leidt tot een vleugje gemakzucht bij de Gunners – en dat er in een kolkend Jan Breydel meer inzit dan vooraf gedacht.