Caluwé ziet Praet en Eerdhuijzen groeien na zwakke start KV Mechelen

KV Mechelen heeft met 3 op 21 een bijzonder moeilijke start achter de rug, maar sportief directeur Tom Caluwé blijft rekenen op Dennis Praet en Mike Eerdhuijzen. Volgens Caluwé zetten beide zomeraanwinsten stappen vooruit en kunnen ze stilaan belangrijker worden voor de ploeg.

KV Mechelen wacht op meer draagkracht

De start van KV Mechelen staat in schril contrast met de verwachtingen die er na de zomer leefden. De Maneblussers pakten slechts drie punten uit zeven wedstrijden en hopen dat de spelers die de ploeg extra kwaliteit moesten geven, hun niveau verder optrekken.

Caluwé kijkt daarbij in de eerste plaats naar Mike Eerdhuijzen. De 26-jarige verdediger kwam voor ongeveer twee miljoen euro over van FC Utrecht, maar kende een moeizame beginperiode Achter de Kazerne. De sportief directeur ziet die aanpassing echter als een proces dat tijd vraagt.

Via de clubkanalen omschreef Caluwé Eerdhuijzen als “een echte verdediger”. Hij wees erop dat de Nederlander zich moet aanpassen aan een nieuwe omgeving en competitie. “Ik denk dat Mike week na week beter wordt”, klonk het bij de sportieve baas.

Dat vertrouwen is begrijpelijk vanuit Mechels standpunt. Eerdhuijzen werd gehaald om achterin meer zekerheid te brengen, maar de ploeg heeft na die moeilijke openingsreeks nood aan spelers die hun gewicht ook op het veld kunnen laten voelen. Caluwé ziet alvast vooruitgang bij de verdediger, zonder diens start mooier voor te stellen dan die was.

Praet komt volgens Caluwé op toerental

Ook Dennis Praet moet een belangrijke rol opnemen. De voormalige speler van RSC Anderlecht kwam in de zomer transfervrij naar KV Mechelen en was de grootste naam onder de nieuwkomers. Hij arriveerde later bij de groep, maar Caluwé ziet hem inmiddels dichter bij zijn beste niveau komen.

De komst van Praet volgde nadat KV Mechelen er met Kerim Mrabti niet uitgeraakte over een contractverlenging. De club ging op zoek naar een beschikbare speler en kwam zo bij Praet uit. Caluwé ziet in hem iemand die steeds beter in zijn vel zit en fysiek verder opschuift.

“Hij is ook iemand die week na week sterker is aan het worden. Hij voelt zich beter en beter”, zei Caluwé. “Dennis kwam wat later toe, maar geraakt nu op volle toerental. Dennis zal belangrijk worden voor de ploeg.”

Voor KV Mechelen komt die evolutie op een belangrijk moment. De ploeg heeft na haar magere puntenoogst nood aan ervaren spelers die een wedstrijd kunnen dragen en aan nieuwkomers die sneller hun plaats vinden. Caluwé legt de lat daarmee duidelijk bij Praet en Eerdhuijzen: de eerste signalen zijn volgens hem positief, nu moet die groei zich ook in de resultaten van de ploeg vertalen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.