Boskamp legt lat hoog voor Rode Duivels: uitschakeling zou schaamte zijn

Voor de Rode Duivels is Nieuw-Zeeland geen gewone derde groepsmatch meer. Na twee wedstrijden tegen Egypte en Iran staat België op amper twee punten, waardoor zaterdagochtend vooral één gevoel overheerst: dit moet goed komen. Niet mooi, niet groots, maar wel duidelijk genoeg om de knock-outfase van het WK te bereiken.

Geen marge meer voor twijfel

De start van het WK heeft rond de ploeg van Rudi Garcia weinig rust gebracht. Twee punten na twee duels is geen ramp op papier, maar wel een situatie die elke fout plots zwaar maakt. Tegen Nieuw-Zeeland wordt het daardoor een wedstrijd waarin België zich geen nieuw verlies aan controle kan veroorloven.

Johan Boskamp verwacht ondanks die moeizame aanloop dat de Rode Duivels hun werk doen. Bij Het Nieuwsblad wees hij vooral naar de kwaliteit die nog altijd in de Belgische as zit. “Met een centrale as met toppers als Courtois, De Bruyne en Lukaku zou dat toch de normaalste zaak ter wereld moeten zijn”, klonk het.

Die uitspraak legt meteen de kern van het verhaal bloot. België hoeft zich volgens Boskamp niet te verstoppen achter omstandigheden of tegenvallende wedstrijden. Met zoveel gewicht in de ploeg moet een match tegen Nieuw-Zeeland worden afgehandeld.

Nieuw-Zeeland als test van Belgische volwassenheid

Ook Nieuw-Zeeland kende geen zorgeloze groepsfase. De ploeg verzamelde tot dusver één punt: een nederlaag tegen Egypte met 1-3 en een 2-2-gelijkspel tegen Iran. Dat maakt de opdracht voor België helder, maar tegelijk ook gevaarlijk in het hoofd.

Boskamp ziet in elk geval geen reden waarom de Rode Duivels zich door deze tegenstander uit het toernooi zouden mogen laten duwen. “Het is niet dat ze met Nieuw-Zeeland tegenover een wereldploeg staan. Nee, als België zich niet kwalificeert, dan wordt zaterdag de dag van de schaamte.”

Het zijn harde woorden, maar net daarom zullen ze blijven hangen. Niet omdat Nieuw-Zeeland onderschat mag worden, wel omdat België in deze fase vooral zichzelf moet bewijzen. Een ploeg met zoveel namen kan zich moeilijk verschuilen wanneer de ruimte om te herstellen verdwenen is.

Doku als mogelijke vonk vanop de bank

Een opvallend aandachtspunt wordt Jérémy Doku. De flankaanvaller zal vermoedelijk niet aan de aftrap verschijnen, al hoeft dat volgens Boskamp niet te betekenen dat zijn WK-verhaal stilvalt. Integendeel: zijn impact kan net later in de match komen.

“We hadden met z’n allen toch heel veel verwacht van Doku op dit WK. Hij heeft zijn stempel nog niet kunnen drukken, maar daar komt nu hopelijk verandering in. Ook als invaller kan hij het verschil maken. Misschien is ie dan wel vertrokken.”

Daarmee krijgt deze match nog een extra laag. België zoekt niet alleen kwalificatie, maar ook een teken dat er leven in de ploeg zit. Als de Rode Duivels zaterdagochtend doorgaan, zal vooral tellen hoe overtuigend ze opnieuw richting het toernooi kunnen stappen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.