Bergkamp ziet Arsenal als titelkandidaat, al schuilt er een valkuil

Dennis Bergkamp gelooft dat Arsenal na meer dan twintig jaar opnieuw richting landstitel kan. Toch legt de clublegende meteen de vinger op een gevoelig punt: de grootste dreiging zit niet alleen bij de tegenstander, maar ook in het hoofd.

Voorsprong met 13 matchen

Arsenal zit in een gunstige uitgangspositie in de Premier League. Met nog dertien wedstrijden op het programma bedraagt de bonus op Manchester City zes punten. Aston Villa volgt als derde op negen punten. Volgens The Overlap sprak Bergkamp in die context zijn vertrouwen uit dat het dit seizoen wél kan lukken voor de Londenaars.

Voor Bergkamp heeft die titel ook een duidelijke historische lading. Arsenal werd voor het laatst kampioen in het seizoen 2003-2004, een jaargang waarin hij zelf nog onder contract stond. Net daarom wil hij vermijden dat de huidige groep zich laat meeslepen door wat er in recente seizoenen gebeurde, wanneer het in de eindspurt misliep.

De Nederlander verwoordt het als een mentale besmetting: “Het gevaar is natuurlijk dat mensen gaan praten over de laatste seizoenen. Als spelers dat toelaten, het zelf gaan benoemen, dan sijpelt dat door”, waarschuwde Bergkamp.

Focus op jezelf

Sportief gezien ziet Bergkamp het bedreigingsbeeld vrij scherp. Op dit moment lijkt vooral Manchester City nog in staat om Arsenal echt onder druk te zetten. Dat maakt de opdracht tegelijk simpel en moeilijk: de marge is er, maar elke vorm van twijfel kan in de slotweken zwaarder doorwegen dan een misser op zich.

Volgens Bergkamp doet Arsenal er daarom het best aan om het verhaal klein te houden en vooral naar zichzelf te kijken. “Ik zou me niet te veel zorgen maken, omdat ik het gevoel heb dat de andere ploegen op dit moment niet goed genoeg zijn. Alleen City kan nog dichterbij komen.”

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.