Belgische U17 naar historische EK-finale na volwassen zege tegen Frankrijk

De Belgische U17 heeft zich op een namiddag vol spanning en karakter naar een historische EK-finale gevoetbald. Tegen Frankrijk, een tegenstander die steeds meer druk zette, bleven de jonge Duivels opvallend koel. Met doelpunten van Jayden Onia Seke en Ilyas Benktib groeide de halve finale uit tot een wedstrijd die deze lichting niet snel zal vergeten.

Onia Seke breekt de halve finale open

België begon met Seghers in doel en daarvoor Moorthamer, Mbavu, Blondeel en El Morabet. Op het middenveld stonden Onia Seke, Van Gelder, Dierckx en Nga Kana, met voorin Driessen en Benktib. Frankrijk verscheen aan de aftrap met Decrenisse, Gernigon, Lemaitre, Becker, Chambon, Amaaouch, Addich, Munongo, Gadou, Tiehi en Dago.

De openingsfase had de typische nervositeit van een halve finale. Frankrijk eiste iets meer balbezit op, maar echte kansen bleven lang uit. Pas in de 24e minuut brak Jelle Driessen de wedstrijd open met een pass richting Jayden Onia Seke, die in de zestien zijn moment koos en de bal tegen de netten kreeg.

Voor de winger van RSC Anderlecht volgde meteen een turbulent moment. Een minuut na zijn doelpunt kreeg hij geel na een te gretige verdedigende actie, waarbij hij ook even last leek te hebben aan de linkerarm. Even leek een wissel mogelijk, maar Onia Seke beet door en bleef op het veld.

Frankrijk groeide daarna langzaam in de wedstrijd. De Belgische defensie, met kapitein Elie Mbavu als organisator, hield lang stand en gaf weinig ruimte weg. Toch moest doelman Seghers voor de rust alert zijn op een poging van Joshua Dago, nadat Preben Blondeel was uitgegleden.

Net voor de pauze dacht Frankrijk even langszij te komen na een hoekschop, maar de treffer werd terecht afgekeurd voor buitenspel van Noha Tiehi. Daarna probeerden Yanis Adich en Yoann Becker het nog vanop afstand. Seghers liet zich niet verrassen, waardoor België met een 1-0 voorsprong de kleedkamer in mocht.

Benktib zorgt voor ademruimte, Frankrijk voor stress

Na de rust had België snel kunnen toeslaan via Joshua Nga Kana, opnieuw gelanceerd door Driessen. Zijn controle liep echter net fout, waardoor de kans verloren ging. Enkele minuten later viel de tweede Belgische treffer alsnog, op een manier die perfect paste bij de volwassenheid van deze ploeg.

Seghers plukte een bal en stuurde Ilyas Benktib met een lange pass weg. De aanvaller van RSC Anderlecht twijfelde niet en werkte met links in één tijd fraai af over doelman Axel Decrenisse. België stond 2-0 voor, en plots lag de finale tastbaar dichtbij.

Frankrijk gaf zich uiteraard niet gewonnen. In de 63e minuut bracht Arone Gadou de spanning terug met een krachtige kopbal op voorzet van Mathis Chambon. Vanaf dan werd het vooral een test van rust, concentratie en volwassen wedstrijdbeheer.

Opvallend genoeg gingen de jonge Duivels daar sterk mee om. Frankrijk kwam wel geregeld opzetten en bleef gevaarlijk bij hoekschoppen, maar grote kansen bleven lang uit. Pas in de slotminuten moest Seghers opnieuw echt ingrijpen, eerst op een bal recht op hem en in blessuretijd met een belangrijke duik naar de hoek.

Spanje of Italië wacht in Lilleküla Stadion

België trok de 2-1 uiteindelijk over de streep met een maturiteit die op dit niveau niet vanzelfsprekend is. De ploeg van bondscoach Sven Vermant moest lijden, maar raakte niet in paniek. Net dat maakte deze zege meer dan alleen een knappe uitslag.

De beloning is bijzonder: een historische EK-finale voor de Belgische U17. Daarin wordt Spanje of Italië de tegenstander, nadat beide landen donderdagavond nog tegenover elkaar staan. De finale wordt gespeeld in het Lilleküla Stadion in Estland, op zondag 7 juni 2026 om 19u00.

Voor deze generatie jonge Duivels ligt er nu één wedstrijd tussen een sterk toernooi en een Europese hoofdprijs. De manier waarop Frankrijk werd weerstaan, zal alvast vertrouwen geven. In finales telt talent, maar vaak nog meer: kalm blijven wanneer alles begint te wegen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.