OFFICIEEL BEVESTIGD: AZ kiest lang project met Andrea Natali na Italiaanse interesse

AZ heeft Andrea Natali definitief aan zich gebonden, en dat is meer dan een gewone afhandeling na een huurjaar. De achttienjarige Italiaanse verdediger tekent in Alkmaar tot medio 2031, op een moment dat ook clubs uit zijn thuisland hem nadrukkelijk in het vizier hadden.

AZ houdt Natali in Alkmaar na zijn huurperiode

De club maakte dinsdag via de officiële kanalen bekend dat Natali definitief AZ-speler wordt. De jonge mandekker speelde afgelopen seizoen al op huurbasis in Alkmaar en krijgt nu een meerjarig contract dat doorloopt tot medio 2031.

Daarmee kiest AZ duidelijk voor geduld en ontwikkeling. Natali is nog maar achttien, maar de Alkmaarders zien genoeg in hem om hem voor langere tijd aan de club te verbinden.

Volgens het Duitse Kicker werd de Italiaan vorig seizoen nauwlettend gevolgd door Napoli en Cagliari. Hetzelfde medium meldde vorige week al dat AZ de beste papieren had om hem definitief binnen te halen. Naar verluidt betaalt de club een bedrag tussen twee en tweeënhalf miljoen euro.

Natali ziet Alkmaar als volgende stap

Natali zelf klinkt opgelucht dat zijn toekomst opnieuw in Alkmaar ligt. “Ik wil gewoon zeggen dat ik heel blij ben om terug te zijn en nu definitief AZ-speler te zijn. Vorig jaar kreeg ik al een heel warm welkom van het team, alle staf en iedereen die hier werkt, dus het is fijn dat ik weer met iedereen kan werken.”

Voor de verdediger draait de keuze vooral om zijn groei als speler. “Ik denk dat AZ de beste plek voor mij is om mijn carrière te vervolgen, me door te ontwikkelen als speler en tot het hoogste niveau te komen. Dag voor dag wil ik beter worden en dat kan hier, met veel mensen om het team heen die mij kunnen helpen.”

Ook technisch directeur Niels van Duinen toont zich tevreden met de definitieve overgang. “Ik vind Andrea enorm getalenteerd en een echte persoonlijkheid. Hij is iemand die er iedere dag alles aan wil doen om de absolute top te halen.”

Concurrentie bij de A-selectie wacht

Van Duinen schetst meteen ook het sportieve traject dat Natali nu wacht. “Het plan is nu dat hij aansluit bij de A-selectie en gaat concurreren met de jongens die er al zijn. Met zijn achttien jaar moet hij ook de tijd krijgen zodat hij zich door kan ontwikkelen bij ons.”

AZ koopt dus niet alleen een jonge verdediger, maar vooral tijd en potentieel. Van Duinen noemt Natali “al heel allround” en spreekt van “gigantische potentie richting de toekomst”. Voor de Italiaan begint nu het echte werk: niet langer als huurling overtuigen, maar als vaste investering zijn plaats afdwingen in Alkmaar.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.