WK-aanloop van Irak krijgt wrange start na urenlang verhoor van Aymen Hussein

Voor Irak moest de aankomst in de Verenigde Staten vooral het laatste rechte stuk richting het WK inluiden. In plaats daarvan begon de voorbereiding in Chicago met spanning, onzekerheid en een opvallend incident rond spits Aymen Hussein.

Hussein sluit pas veel later aan bij Iraakse delegatie

Aymen Hussein mocht zich pas lang na zijn ploegmaats bij de rest van de Iraakse selectie voegen. De international werd vrijdagavond laat bij aankomst in Chicago urenlang ondervraagd door de Amerikaanse autoriteiten.

Volgens Iraakse media duurde dat verhoor bijna zeven uur. Het maakte van de reis naar de Verenigde Staten meteen een beladen moment voor de dertigjarige aanvaller, die nochtans als belangrijke naam richting het WK trekt.

Irak speelt woensdag in Chicago nog een oefenwedstrijd tegen Venezuela. Dat duel geldt als laatste test voor het WK, waar de Leeuwen van Mesopotamië in de groepsfase Noorwegen, Frankrijk en Senegal treffen.

Ook teamfotograaf geraakt niet voorbij de grenscontrole

De Iraakse selectie kwam vrijdagavond in de Verenigde Staten aan na een vlucht vanuit Spanje. Daar had de ploeg van bondscoach Graham Arnold donderdag nog knap gelijkgespeeld tegen La Roja.

Hussein reisde bovendien met extra sportieve waarde in zijn bagage. Hij maakte eerder het winnende doelpunt in de intercontinentale play-off tegen Bolivia, een moment dat Irak mee richting het wereldtoneel bracht.

Voor teamfotograaf Talal Salah liep de aankomst nog zwaarder af. Persbureau Reuters meldt dat hij meer dan tien uur werd vastgehouden, waarna hem uiteindelijk de toegang tot de Verenigde Staten werd geweigerd.

De Iraakse voetbalbond heeft voorlopig nog niet gereageerd op de incidenten. Daardoor blijft er rond de start van Iraks WK-verblijf vooral een ongemakkelijke stilte hangen.

Sportief wacht woensdag Venezuela, maar de eerste uren in Chicago zullen niet snel uit het hoofd verdwijnen. Voor een ploeg die zich net op scherp wil zetten richting Noorwegen, Frankrijk en Senegal, is dit geen rustige binnenkomst in een WK-zomer.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.