Axel Witsel blijft inzetbaar voor Rode Duivels en kijkt terug op Garcia

Axel Witsel blijft beschikbaar voor de Rode Duivels. De 37-jarige middenvelder wil pas definitief afscheid nemen van de nationale ploeg wanneer hij stopt met voetballen. Tegelijk blikt hij terug op het vertrek van Rudi Garcia na het WK, dat binnen de spelersgroep volgens hem al werd aangevoeld.

Witsel sluit nieuwe oproep niet uit

Witsel maakt duidelijk dat zijn internationale loopbaan nog niet afgesloten is. De Luikenaar blijft zich beschikbaar stellen als bondscoach Mark van Bommel hem de komende maanden opnieuw bij de selectie haalt. Een definitief afscheid van België koppelt hij nadrukkelijk niet aan een bepaalde oproep of een bepaald toernooi, maar aan het einde van zijn carrière als voetballer.

“Als ik de komende maanden word opgeroepen voor het nationale team, ben ik beschikbaar voor mijn land”, zegt Witsel. Daarmee houdt de ervaren middenvelder de deur open voor een nieuwe passage bij België, ondanks zijn leeftijd en de zware concurrentie die met elke selectie onvermijdelijk blijft bestaan.

Een vijfde deelname aan een WK wordt wel bijzonder moeilijk. Bij het volgende wereldkampioenschap zou Witsel 41 jaar zijn. Dat verandert voor hem niets aan zijn huidige houding: zolang hij voetbalt, wil hij een mogelijke oproep voor zijn land niet op voorhand uitsluiten.

De voorbije zomer maakte Witsel de overstap van Girona naar OGC Nice. Zijn eerdere keuze voor Girona kwam er na een moeilijke periode bij Atlético Madrid, waar hij opnieuw voldoende speelminuten wilde verzamelen met het WK als doel. Die opzet lukte: op het toernooi werd hij twee keer ingezet.

Vertrek van Rudi Garcia kwam niet onverwacht

In dezelfde terugblik gaat Witsel ook in op het ontslag van Rudi Garcia na het WK. Volgens Witsel was dat binnen de Belgische spelersgroep geen totale verrassing. “Tijdens het WK hadden we al het gevoel dat hij niet zou blijven”, vertelt hij aan RTBF.

Witsel wil Garcia’s periode bij de nationale ploeg evenwel niet herleiden tot diens vertrek. De middenvelder benadrukt dat de bondscoach met de Rode Duivels goede resultaten neerzette. Daarom beschouwt hij het einde van Garcia’s ambtstermijn niet zomaar als een mislukking.

De uitspraken tonen vooral dat Witsel zijn plaats bij België nog niet heeft losgelaten. Voor Mark van Bommel blijft hij beschikbaar, terwijl de middenvelder tegelijk met een nuchtere blik terugkijkt op de wissel aan de top na het WK.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.