Arteta worstelt met één fase na verloren Champions League-finale

Arsenal had de Premier League al binnen, maar de grootste droom bleef zaterdagavond ongrijpbaar. De eerste Champions League uit de clubgeschiedenis lag binnen bereik, tot PSG terugkwam en de finale uiteindelijk vanop de stip naar zich toetrok. Bij Mikel Arteta bleef vooral één fase in de verlengingen nazinderen.

Eén sprintduel dat blijft knagen

De Gunners begonnen nochtans met het scenario waar elke ploeg in een finale van droomt: een vroege voorsprong. Alleen slaagde Arsenal er niet in om die marge vast te houden. Na de rust kreeg PSG een strafschop, waardoor de Fransen opnieuw langszij kwamen.

Daarna groeide de wedstrijd uit tot een zenuwslag waarin elke beslissing zwaarder begon te wegen. Arsenal hield lang stand, PSG vond ook moeizaam openingen tegen de stugge Engelsen, en uiteindelijk moest een strafschoppenreeks het verschil maken. Daarin trok Arsenal aan het kortste eind.

Toch draaide het na afloop niet alleen om de gemiste Europese kroon. In de verlengingen ging Madueke neer in de zestien na een sprintduel met Mendes. Arsenal vroeg om een penalty, maar zowel de scheidsrechter als de VAR lieten doorspelen.

Arteta ziet een pijnlijke scheidslijn

Voor Arteta was dat moeilijk te verteren. De Arsenal-coach bekeek de fase opnieuw en had het gevoel dat zijn ploeg daar minstens een ernstig argument had. Bij TNT Sports klonk zijn frustratie nadien duidelijk door.

“Ik heb het moment teruggekeken en het had makkelijk een penalty kunnen zijn”, zei Arteta. “Vooral als je kijkt naar de penalty die ze ons dit jaar eerder in deze competitie gaven. Ditmaal nam de scheidsrechter een beslissing en bij het moment van Cristhian Mosquera nam hij een andere beslissing. En dat is een heel belangrijk besluit geweest in deze wedstrijd.”

Die vergelijking bleef hangen. Mosquera veroorzaakte eerder de strafschop waaruit PSG de gelijkmaker kon maken. Aan de andere kant kreeg Arsenal in een gelijkaardig beslissingsmoment niets, en net dat voedde het gevoel dat de finale op een bijzonder dunne lijn kantelde.

Een nederlaag die dieper snijdt

Arteta probeerde de ontgoocheling niet te verbergen. Arsenal had zich door de Champions League heen tot in de finale gewerkt en stond na de landstitel op de rand van een historisch seizoen. De nederlaag na strafschoppen maakte de klap alleen maar harder.

“Ja, het is heel moeilijk te accepteren als je zo consistent presteert in deze competitie tot aan de finale en je uiteindelijk de trofee verliest na strafschoppen”, gaf hij toe. “Dit is voor ons een lastige situatie.”

Voor PSG werd het een avond van opluchting en triomf, voor Arsenal eentje van gemiste details. En bij Arteta zal die ene sprint, die ene val en die ene niet-gegeven penalty nog even blijven rondspoken.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.