Arjen Robben schuift door bij FC Groningen: topjeugd wacht

Arjen Robben zet bij FC Groningen een stap die meer zegt dan een nieuwe functietitel. De 96-voudige oud-international wordt komend seizoen hoofdtrainer van Onder-19, het op een na hoogste jeugdteam van de Trots van het Noorden. FC Groningen bevestigde de aanstelling via de officiële kanalen.

Een sprong dichter bij de bovenbouw

Robben staat momenteel nog aan het roer bij FC Groningen Onder-14. Dat verandert komend seizoen, wanneer hij doorschuift naar Onder-19. Binnen de jeugdopleiding is dat een ploeg die een stuk dichter bij het hoogste niveau aanleunt.

Voor Robben is het opnieuw een stap in een trainerscarrière die nog volop vorm krijgt. De voormalige aanvaller bouwt zijn parcours niet vanop afstand op, maar midden in de opleiding van de club waar hij als voetballer ook actief was. Net daarom voelt deze nieuwe rol groter dan een gewone interne verschuiving.

Het vuur langs de lijn blijft deel van het verhaal

Robben dook dit seizoen al meermaals op in het nieuws als jeugdtrainer. Eerst was er een conflict met VI-presentator Wilfred Genee tijdens een wedstrijd met zijn team. Later verschenen er opnieuw beelden waarop de voormalige rechtsbuiten bijzonder fanatiek coachte.

Die beelden lokten kritiek uit, al namen ook heel wat mensen het net voor Robben op. Zijn intensiteit is voor sommigen een punt van discussie, voor anderen simpelweg de aard van een ex-topvoetballer die ook naast de lijn moeilijk op halve kracht kan functioneren.

Robben hing in 2021 zijn schoenen aan de wilgen. Van januari 2022 tot en met juni 2023 was hij trainer bij amateurclub Quick 1887, waarna hij terugkeerde naar FC Groningen. Als speler droeg hij onder meer de shirts van Bayern München, Real Madrid, Chelsea, PSV en FC Groningen.

Met Onder-19 krijgt Robben nu een ploeg onder zijn hoede waar ontwikkeling, resultaat en doorstroming veel dichter bij elkaar liggen. Zijn naam zorgt ervoor dat elke stap extra aandacht krijgt. Bij FC Groningen wordt zijn trainerspad zo stilaan meer dan een opvallende voetnoot na een grote spelerscarrière.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.