Antwerp ziet zorgen rond Arthur Vermeeren groeien na nederlaag bij Cercle

Royal Antwerp FC heeft na de zege tegen Charleroi opnieuw een tik gekregen bij Cercle Brugge. De nederlaag vergroot ook de aandacht voor Arthur Vermeeren, die sinds zijn terugkeer wel elke wedstrijd volledig afwerkte, maar voorlopig niet de impact heeft waarop de ploeg rekende.

Vermeeren draagt mee de last van een zwakke reeks

Antwerp hoopte na de overwinning tegen Charleroi opnieuw aansluiting te vinden, maar ging op bezoek bij Cercle Brugge weer onderuit. Daardoor blijft de balans sinds de komst van Vermeeren bijzonder mager: drie punten op achttien. De middenvelder maakte in die zes wedstrijden telkens de negentig minuten vol.

Van Vermeeren werd bij zijn huurbeurt van RB Leipzig snel verwacht dat hij opnieuw een voortrekkersrol zou opnemen. Het jeugdproduct van de club keerde terug naar de Bosuil op een moment waarop Antwerp naast jonge spelers ook ervaring en herkenbare figuren nodig had. Michael Frey maakte eveneens transfervrij zijn terugkeer.

Die verwachtingen maken de analyse na de nederlaag tegen Cercle scherp. Vermeeren was betrokken bij beide tegendoelpunten. Gazet van Antwerpen gaf hem daarvoor vier op tien en stelde: “Van een topper als Vermeeren mogen we toch meer verwachten? Iemand met zijn kwaliteiten zou de ploeg net bij de hand moeten nemen, maar dat lukte hem opnieuw niet.”

Ook als kapitein komt het verwachte signaal nog niet

De kritiek gaat niet alleen over zijn spel aan de bal. Na het uitvallen van Thibo Somers nam Vermeeren tegen Cercle Brugge de aanvoerdersband over. Als gelegenheidskapitein slaagde hij er evenwel niet in om zijn ploeg op te tillen of de wedstrijd in een andere richting te duwen.

Dat is extra gevoelig omdat coach Marvin Compper na afloop zijn spelers terechtwees. De trainer staat zelf onder druk na de wisselvallige resultaten, waardoor de prestaties van ervaren en bepalende pionnen nog nadrukkelijker worden gewogen. Vermeeren kreeg bij zijn terugkeer net de taak om rust en kwaliteit in het elftal te brengen.

Het Laatste Nieuws legde dezelfde vinger op de wonde en oordeelde dat Vermeeren zich aangesproken mocht voelen door de woorden van Compper. De krant benadrukte dat de middenvelder twee maanden na zijn comeback nog te weinig constant presteert, zowel aan de bal als in zijn defensieve werk.

De zesvoudige Rode Duivel blijft dus zoeken naar een niveau dat past bij zijn reputatie en bij de rol die Antwerp hem toedicht. Zijn plaats in de ploeg lijkt voorlopig niet ter discussie te staan, maar de nood aan een zichtbare positieve invloed wordt na de nederlaag bij Cercle alleen groter.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.