Antwerp moet plots verder zonder Marc Overmars: taken intern verdeeld

Antwerp moet onverwacht een nieuw evenwicht zoeken na het onmiddellijke vertrek van Marc Overmars. Op de Bosuil liep nog overleg over een contractverlenging en stond zijn nieuwe kantoor in Antwerpen bijna klaar, terwijl de spelersgroep pas woensdagochtend op de hoogte werd gebracht.

Overmars liet Antwerp in verbazing achter

Dat de Nederlander zou stoppen, kwam binnen Antwerp hard aan. Tot kort voor zijn beslissing leek een afscheid niet aan de orde. Overmars was niet alleen in gesprek over een verlenging van zijn contract, hij werkte ook aan de inrichting van een eigen kantoor op ’t Eilandje. Dat kantoor naderde stilaan zijn ingebruikname.

De verrassing was ook groot in de kleedkamer. Arthur Vermeeren vertelde bij Het Nieuwsblad dat niemand het vertrek had zien aankomen. “We hopen vooral dat het goed gaat met hem. Gezondheid is belangrijker dan voetbal.” De speler legde daarmee meteen de nadruk op de reden waarom Overmars een punt achter zijn werk bij The Great Old zette.

Ook buiten de spelersgroep kwam de beslissing onverwacht. Analist Patrick Goots, die geregeld contact had met Overmars, vreest dat het afscheid definitief is. “Ik vrees dat dit vertrek voorgoed is, maar ik hoop, en veel supporters met mij, dat ik fout ben.”

Gezondheid gaf de doorslag voor Overmars

Overmars verwees in zijn afscheidsbrief naar de fysieke en mentale belasting die te zwaar was geworden. Eind 2022 kreeg hij een hartinfarct. Later vertelde hij dat 45 procent van zijn hart was afgestorven. Ondanks die gezondheidsproblemen bleef hij actief bij Antwerp.

Nu heeft hij beslist om die grens wel te trekken. “Nu voel ik echter heel duidelijk dat ik dit jachtige, stressvolle professionele leven vandaag niet meer aankan”, schreef Overmars. Zijn vertrek is dus geen gevolg van een afgebroken contractgesprek of een gewijzigde sportieve koers, maar van de jarenlange vermoeidheid en stress die volgens hem een hoogtepunt hadden bereikt.

Voor Antwerp volgt daardoor meteen een organisatorische opdracht. De club moet bepalen hoe het sportieve beleid voortaan wordt ingevuld zonder de man die binnen de club als ‘de Patron’ bekendstond. Voorlopig worden zijn taken intern verdeeld.

Daarbij krijgt hoofdscout Joachim Vercaigne een belangrijke rol. Hij was de rechterhand van Overmars bij Antwerp en moet mee helpen om de sportieve werking draaiende te houden. De club verliest zo niet alleen een sleutelfiguur, maar moet ook snel duidelijk maken hoe de verantwoordelijkheden op de Bosuil verder worden verdeeld.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.