Antwerp struikelt opnieuw over Dender en voelt druk op PO1-ambitie

Antwerp trok met vertrouwen naar Denderleeuw, maar kwam van een kale reis terug: 1-0 verlies tegen de hekkensluiter. De Great Old had veel bal, vond amper een opening en zag zo een droomreeks na de coachwissel in één namiddag wegsmelten.

Symbolische struikelsteen

Voor Antwerp leek het affiche op papier haalbaar, zeker met dertien op vijftien in de competitie sinds de trainerswissel en een plek in de halve finales van de Croky Cup. Net daarom voelde de verplaatsing naar Dender extra geladen aan: de nederlaag tegen dezelfde tegenstander in november had toen de ommezwaai in gang gezet. Dat meldt Het Laatste Nieuws.

Dender zat zelf in een lastigere fase na een korte heropleving, maar klampte zich vast aan het idee dat het in eigen huis opnieuw kon verrassen. In het Dender Football Complex, onder een winterzonnetje en met enkele wijzigingen in de opstelling – onder meer door het wegvallen van Benitez bij Antwerp – lagen de verwachtingen duidelijk: Antwerp wou zijn reeks verlengen, Dender had punten nodig onderin.

Eén prik volstond

De match kantelde niet door een stormloop, wel door efficiëntie. Antwerp nam meteen het initiatief en had het meeste balbezit, alleen bleef het aanvankelijk en ook nadien te vaak steken in een gesloten thuisdefensie. Het spel werd bovendien geregeld uit zijn ritme gehaald door kleine foutjes, waardoor het tempo niet op gang kwam.

Rond het halfuur volgde dan de fase die alles kleurde: een snelle ingooi belandde bij Nsimba, die voorlegde en Kvet vloerde Nozawa: 1-0. Dender hield daarna relatief comfortabel stand, terwijl Antwerp in de zone van de waarheid onmondig bleef. Na rust greep Oosting in met Foulon en Valencia, en liet hij Scott en Kouyaté in de kleedkamer. Zelfs met vier wissels nog voor het uur bleef het rendement uit. Het enige echt benoemde Antwerpse moment richting doel kwam pas twintig minuten voor tijd, toen Janssen hoog over knalde.

Het verdict is hard in cijfers en gevoel: 0/6 tegen de hekkensluiter, en een ferme knauw richting PO1-ambitie, terwijl Dender onderin weer ademruimte voelt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.