Antwerp nadert kantelpunt in machtsspel rond Gheysens

Bij Antwerp hangt plots weer dat zeldzame gevoel in de lucht: een club die sportief herleefde, maar bestuurlijk op een kruispunt belandt. Paul Gheysens leek de voorbije weken nog tijd te winnen, alleen duwt de financiële realiteit het dossier nu richting een beslissende beweging.

De druk rond de Bosuil neemt opnieuw toe

Volgens Het Laatste Nieuws en Gazet van Antwerpen staat Gheysens op het punt om Royal Antwerp FC te verkopen aan de groep rond Wouter Vandenhaute. De gesprekken lopen volop en zouden zich in de laatste fase bevinden.

Voor Antwerp is dat meer dan een zakelijke voetnoot. Gheysens was jarenlang de man die de club uit een donkere periode trok, nadat de traditieclub lang had vastgezeten in het vagevuur van de tweede klasse. Eerst hield hij zich op de achtergrond, maar na de promotie naar de Jupiler Pro League stapte hij ook zichtbaar naar voren als sterke man.

Met de hulp van eerst Luciano D’Onofrio en later Marc Overmars groeide Antwerp uit tot een succesverhaal. De financiële steun van Gheysens speelde daarin een centrale rol. Alleen kwam aan die ambitie ook een zware rekening te hangen.

Lange tijd droeg de voorzitter die kosten vooral zelf. Intussen kreeg hij ook op persoonlijk zakelijk vlak enkele stevige klappen te verwerken. Daardoor werd de zoektocht naar nieuw kapitaal steeds dringender.

Fasanara-deadline verandert de onderhandelingstafel

Om de controle over Antwerp te behouden, ging Gheysens eerder aankloppen bij andere geldschieters. Zo sloot hij een lening af bij het Britse hefboomfonds Fasanara. Voor eind vorige maand moest daarvan een schijf van 10 miljoen euro worden terugbetaald.

Dat bedrag kreeg Gheysens niet tijdig bij elkaar. Hij wist nog enkele weken uitstel te bekomen, maar de nieuwe deadline werd dinsdag 14 juli. Ook die datum is inmiddels verstreken, zonder dat er nieuw kapitaal werd gevonden.

In die context kwam de Belgische investeerdersgroep rond onder meer Wouter Vandenhaute en Toby Alderweireld weer nadrukkelijk in beeld. Gheysens stond daar aanvankelijk niet voor te springen en zocht naar alternatieven. Die zoektocht leverde uiteindelijk niets concreets op.

Daardoor lijkt een verkoop aan de groep rond Vandenhaute steeds moeilijker te ontwijken. De laatste details zouden nog moeten worden uitgeklaard, met de hoop om woensdag tot een principeakkoord te komen.

Als dat lukt, kan het dossier vervolgens op papier worden gezet. Daarna zou een definitieve overeenkomst eerstdaags gepresenteerd kunnen worden. Voor Antwerp kan dat het einde betekenen van een periode vol financiële spanning, maar ook het begin van een nieuw machtscentrum rond de Bosuil.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.