‘Alonso drukt bij Chelsea meteen door voor hereniging met Xhaka’

Chelsea wil opnieuw naar de top, maar op Stamford Bridge hangt vooral één vraag boven de zomer: krijgt Xabi Alonso het wél rechtgetrokken waar anderen vastliepen? De Spanjaard krijgt alvast meer macht dan een klassieke coach en lijkt die meteen te willen gebruiken voor een naam die hij door en door kent: Granit Xhaka.

Alonso krijgt de sleutels in handen

De voorbije jaren veranderde Chelsea in een club waar ambitie en onrust elkaar voortdurend kruisten. Sinds de overname door het multiclub-consortium BlueCo werd er stevig geïnvesteerd, maar het sportieve evenwicht bleef vaak zoek. De kern werd groot, duur en moeilijk te sturen.

Verschillende trainers kregen die puzzel niet gelegd. Na opnieuw een zwak seizoen koos de clubleiding daarom voor een zwaardere figuur aan het roer. Alonso moet niet alleen resultaten brengen, maar ook opnieuw richting geven aan een selectie die al te vaak als onaf werd ervaren.

Opvallend is vooral zijn officiële rol. Alonso tekende voor vier jaar en werd voorgesteld als manager, niet als head coach. Dat verschil is op Stamford Bridge geen detail: hij krijgt daardoor inspraak in het bredere sportieve beleid, inclusief transfers.

Die invloed zou hij snel willen laten voelen. Alonso denkt naar verluidt opnieuw aan zijn vertrouwde 3-4-3-variant en ziet versterking achterin én op het middenveld als belangrijk. In dat plaatje duikt nu een bijzonder bekende naam op.

Xhaka als vertrouwd anker in een woelige ploeg

Granit Xhaka staat volgens verschillende berichten hoog op het verlanglijstje van Alonso. De Zwitserse international wordt binnenkort 34, maar komt wel uit een sterk seizoen bij Sunderland. Op het WK hielp hij Zwitserland bovendien aan groepswinst.

Voor Alonso is Xhaka geen gok op karakter. De twee werkten eerder samen bij Bayer Leverkusen, waar de middenvelder een sleutelpion was in het elftal dat zo nadrukkelijk indruk maakte. Net dat maakt de piste gevoelig interessant: Chelsea zoekt controle, Alonso kent iemand die dat soort controle kan brengen.

Volgens transferexpert Florian Plettenberg is er al een volledig verbaal akkoord over de persoonlijke voorwaarden tussen Xhaka en Chelsea. De Londense club zou ook al contact hebben met Sunderland. Een transfer is daarmee nog niet afgerond, want de clubs moeten er nog uit raken.

Daar ligt meteen de financiële drempel. Sunderland zou ongeveer 30 miljoen pond verlangen, omgerekend zowat 34 miljoen euro. Voor een speler met zijn leeftijd is dat stevig, maar in de context van Chelsea en Alonso draait deze mogelijke transfer om meer dan alleen marktwaarde.

Alonso begint aan zijn Chelsea-verhaal met druk op de schouders na zijn moeilijke passage bij Real Madrid, waar hij begin dit kalenderjaar na enkele woelige maanden alweer werd ontslagen. Een hereniging met Xhaka zou daarom ook een signaal zijn: de nieuwe manager wil geen vrijblijvende renovatie, maar meteen spelers die zijn voetbaltaal spreken.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.