AC Milan wint derby en ziet De Winter uitgroeien tot vaste waarde

AC Milan heeft in de derby tegen Internazionale een statement gemaakt: 2-1 winst, de titelstrijd weer nét iets minder dood en een Rode Duivel die in Italië steeds luider op de deur klopt. Koni De Winter viel op in een avond waarop de druk enorm was en de lat hoog lag.

Derby met grote inzet

De Milanese clash van zondagavond voelde aan als een kantelmoment. Bij een zege van leider Inter dreigde het gat op te lopen tot 13 punten, met nog tien speeldagen voor de boeg. Dat zou de spanning bovenin vrijwel in één ruk uit de competitie trekken.

Maar AC Milan weigerde zich daarbij neer te leggen. Volgens verschillende media stond doelman Mike Maignan opnieuw pal en hield hij zijn ploeg meer dan eens recht. Aan de overkant zorgde Pervis Estupinan voor het verschil met zijn eerste doelpunt in Milanese loondienst, in een wedstrijd die uiteindelijk op 2-1 eindigde.

Lof voor De Winter

Met de zege schuift Milan terug tot op zeven punten van de koppositie. Dat maakt Inter nog niet meteen wankel, maar het zorgt wel voor zuurstof: in de titelrace, én in de strijd om de Champions League-tickets. In dat plaatje krijgen ook de Belgische pionnen krediet. Alexis Saelemaekers was opnieuw het bekende woelwater, al ging de meeste aandacht naar De Winter.

De 21-jarige verdediger wordt steeds nadrukkelijker een steunpilaar in de ploeg van Massimiliano Allegri. De Italiaanse pers legde hem na de derby op de weegschaal en kwam uit bij superlatieven. Corriere della Sera zag vooral zijn groei en scherpte, terwijl Il Giornale zijn tackles en ontwikkeling uitlichtte.

Ook Sport/Mediaset benadrukte hoe De Winter na een aanpassingsperiode beter en beter in het elftal is geïntegreerd, met de mentaliteit van een leider. Il Messaggero wees dan weer op zijn betrouwbaarheid in het verdedigen én op zijn waarde wanneer Milan van achteruit moet opbouwen. Bij Calciomercato ging het nóg een stap verder: daar kreeg hij de bijnaam ‘Minister van Defensie’, na een autoritaire prestatie die “aan perfectie grensde”.

Voor Milan is die evolutie meer dan een mooi verhaal: in een seizoen waarin elk punt telt, wordt stabiliteit achterin plots een doorslaggevende munt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.