Simons ziet extra prikkel voor OHL tegen KV Mechelen: “Dat kan ik gebruiken”

Oud-Heverlee Leuven ontvangt zaterdagavond om 18.15 uur KV Mechelen in een duel dat de voorbije jaren steeds meer de allures van een mini-derby heeft gekregen. Een uitspraak van Mechelaar Cedric Van Meirvenne heeft de aanloop extra scherp gemaakt: trainer Timmy Simons ziet er vooral een mogelijke prikkel voor zijn ploeg in.

Uitspraak uit Mechelen zet OHL op scherp

De onderlinge wedstrijden tussen OHL en KV Mechelen voelen volgens Wouter George anders aan dan een doorsnee partij in de Jupiler Pro League. De middenvelder ervaart de confrontaties als bitsiger, wat de affiche zaterdagavond opnieuw een apart karakter geeft.

Dat gevoel werd deze week nog versterkt door een uitspraak van Van Meirvenne. De Mechelaar keek na de 1-3-zege van Malinwa bij KV Kortrijk al vooruit naar de verplaatsing naar Leuven en stelde: “We zijn voetballend beter dan Leuven.” Het Nieuwsblad haalde die woorden aan na de inhaalwedstrijd van woensdag.

George laat die vergelijking niet zomaar passeren. “Als ze dat denken, is dat goed, maar we zullen zaterdag zien wie het best kan voetballen”, reageerde hij. De OHL-middenvelder benadrukt dat zijn ploeg zelf voldoende middelen heeft om KV Mechelen pijn te doen. “We hebben echt wel wapens om hen pijn te doen, ik zou nog niet zo zelfzeker zijn als ik hen was.”

Simons wil het niet opblazen

Ook Simons heeft de boodschap uit Mechelen gehoord. De trainer van OHL ziet er geen reden in om de wedstrijd nodeloos op te laden, al kan de uitspraak volgens hem wel bruikbaar zijn binnen zijn kleedkamer. “Dat is iets wat ik misschien wel kan gebruiken”, zei hij.

Simons plaatst de woorden van Van Meirvenne tegelijk in hun context. Hij wijst erop dat de coaches van KV Mechelen de uitspraak nadien hebben genuanceerd en dat de jonge speler sprak vanuit de emotie. “Hart op de tong”, analyseert de OHL-trainer, die daar geen probleem van maakt.

Integendeel: Simons heeft waardering voor die directheid. “Daar hou ik wel van”, klinkt het. Zo krijgt een duel dat op zichzelf al meer leeft dan de gemiddelde competitiewedstrijd nog voor de aftrap een extra laag. Zaterdag zal moeten blijken welke ploeg die woorden ook op het veld kracht kan bijzetten.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.