Josué Kongolo krijgt kans bij Rode Duivels: Thorup ziet verdiende beloning

Josué Kongolo is opgenomen in de selectie van de Rode Duivels. De verdediger van KRC Genk krijgt zo de kans om zich in de Nations League ook op internationaal niveau te bewijzen. Voor zijn clubcoach Jess Thorup komt die oproep niet onverwacht: hij ziet de selectie als een verdiende erkenning voor Kongolo’s prestaties en potentieel.

Kongolo maakt indruk met zijn profiel

De selectie van Mark van Bommel bevat enkele keuzes die hier en daar verrassen, maar de naam van Kongolo hoort daar volgens de redenering rond zijn ontwikkeling niet noodzakelijk bij. De linksvoetige centrale verdediger combineert snelheid en kracht met het vermogen om van achteruit op te bouwen. Dat profiel maakt hem een interessante optie in de defensie van de nationale ploeg.

Kongolo liet bij de start van het seizoen al een sterke indruk na. Hendrik Van Crombrugge vergeleek zijn manier van spelen eerder met die van Dayot Upamecano. De Genk-verdediger bracht bovendien al heel wat minuten mee uit het profvoetbal: hij speelde 36 wedstrijden voor de eerste ploeg en kwam ook 40 keer uit voor Jong Genk.

Die ervaring neemt niet weg dat een oproep voor de Rode Duivels een nieuwe stap betekent. In de Nations League kan Kongolo voor het eerst testen hoe zijn kwaliteiten zich verhouden tot het internationale niveau. Zijn selectie geeft hem alvast de mogelijkheid om zich in die omgeving te tonen.

Thorup ziet een beloning voor Genk en de jeugdopleiding

Jess Thorup reageerde op zijn persbabbel bijzonder tevreden op de selectie van zijn verdediger. “Ik denk dat iedereen zijn potentieel ziet. Het was voor mij alleen een kwestie van tijd. We zijn allemaal blij voor Josue, en ook voor de club”, zei de coach van KRC Genk.

Thorup koppelde de internationale oproep meteen aan de werking in Limburg. “Jongeren uit de eigen academie kansen geven en hen helpen doorgroeien tot internationals: dat is een van onze belangrijkste doelen”, legde hij uit. Kongolo krijgt daarmee niet alleen een persoonlijke beloning, maar wordt ook een voorbeeld van de weg die Genk voor eigen talent wil uitstippelen.

Voor Van Bommel biedt de selectie een gelegenheid om een verdediger met een afwijkend profiel van dichtbij te beoordelen. Kongolo heeft zich bij Genk in de kijker gespeeld en mag nu proberen die lijn door te trekken bij de nationale ploeg. De Nations League wordt zo zijn eerste kans om de oproep ook op het veld kracht bij te zetten.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.