Union wil ook bij Celta Vigo punten rapen: top acht blijft lonken

Union trekt donderdag naar Celta Vigo met zeven punten uit zijn eerste drie Europa League-duels. CEO Philippe Bormans ziet de verplaatsing naar Spanje als een zware opdracht, maar wil dat de Brusselaars ook daar punten proberen te pakken en hun plaats bij de eerste acht vasthouden.

Union wil Europees ritme doortrekken in Spanje

De start van Union in de league phase mag gezien worden. Met een zeven op negen staat de Belgische club na drie wedstrijden zesde. Die positie brengt rechtstreekse kwalificatie voor de achtste finales binnen bereik, al is de league phase nog lang niet beslist.

De volgende tegenstander maakt de opdracht meteen een pak zwaarder. Celta Vigo eindigde vorig seizoen als zesde in LaLiga en ontvangt Union in Spanje. De thuisploeg heeft met Ferran Jutglà, de voormalige spits van Club Brugge, een bekende naam voor Belgische voetbalfans in de selectie. Ook Borja Iglesias behoort tot de kern van Celta.

Bormans kijkt met respect naar de Spaanse tegenstander, zonder de Europese ambitie van Union weg te steken. “Tegen een Spaanse ploeg spelen is nooit simpel, maar goed: zoals ik zei proberen we in elke Europese match wel iets te rapen, dus dat gaan we nu opnieuw proberen doen”, vertelt hij aan Het Nieuwsblad.

Top acht is een ambitie, geen eindpunt

De eerste acht plaatsen in de league phase leveren een rechtstreeks ticket voor de achtste finales op. Union staat voorlopig in die zone, maar Bormans weet dat de rangschikking in het nieuwe format nog flink kan schuiven. Vooral op de laatste speeldag kunnen de verhoudingen snel veranderen.

“Sinds het nieuwe systeem er is, zijn er altijd heel veel verschuivingen geweest, zeker op de laatste speeldag. Het wordt dan ook zaak van zoveel mogelijk punten te pakken en dan zien we wel waar we stranden. Dat we überhaupt meestrijden om die top 8 is al mooi”, aldus de CEO.

Een resultaat in Vigo zou Union dus opnieuw dichter bij die doelstelling brengen, maar de kalender blijft veeleisend. Na Celta volgen nog thuiswedstrijden tegen Lech Poznan en Celtic. Tussendoor wachten ook uitduels bij Lyon en Besiktas.

Voor Union is het bezoek aan Celta Vigo daarmee meer dan een losse Europese avond. De ploeg kan haar sterke begin verder verzilveren, terwijl Bormans tegelijk benadrukt dat punten sprokkelen de enige betrouwbare weg blijft in een league phase waarin de eindrangschikking nog alle kanten uit kan.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.