Dani van den Heuvel na heldenrol voor OH Leuven: “Mentaal spelletje”

Dani van den Heuvel was de grote uitblinker in de 1-2-zege van OH Leuven op het veld van STVV. De doelman stopte twee strafschoppen op Stayen, hield zijn ploeg daarmee in de wedstrijd en genoot zichtbaar van zijn eerste uitverkiezing tot man van de match.

Twee strafschoppen gekeerd op Stayen

De overwinning kreeg voor Van den Heuvel een bijzonder karakter. Twee keer stond hij oog in oog met een strafschopnemer van STVV en twee keer koos hij de juiste hoek. Zo leverde de doelman een rechtstreeks aandeel in de drie punten die OH Leuven meenam uit Sint-Truiden.

Van den Heuvel vertelde na afloop dat Leuven zijn aanpak had aangepast na de strafschoppen die de ploeg al tegen kreeg. Volgens Sporza zei hij: “Het is fantastisch om zo mijn ploeg in de wedstrijd te houden. Met alle strafschoppen die we al tegen hebben gekregen, hebben we iets anders geprobeerd.”

De doelman wees daarbij ook op het mentale aspect van zo’n moment. “Het is altijd een mentaal spelletje, maar gelukkig koos ik telkens de goede hoek”, klonk het. Twee penaltyreddingen in één wedstrijd waren hem nog niet eerder gelukt.

Leuven trekt door na moeilijke eerste helft

De dubbele redding stond niet los van het wedstrijdverhaal. Van den Heuvel vond dat zijn ploeg het voor de rust moeilijk had, maar zag de verhoudingen nadien verschuiven. STVV kreeg volgens hem meer last van de vermoeidheid, terwijl Leuven kon blijven volhouden.

Die vaststelling past volgens de doelman bij de evolutie die zijn ploeg de voorbije weken heeft gemaakt. “De afgelopen weken hebben al bewezen dat we veel progressie hebben geboekt”, aldus Van den Heuvel. Hij ziet vooral dat de individuele kwaliteiten binnen de groep meer naar boven komen.

Voor de doelman zelf werd het een avond met twee primeurs. Hij stopte niet alleen voor het eerst twee strafschoppen in dezelfde wedstrijd, maar kreeg ook voor het eerst de prijs van man van de match. “Eerste keer dat ik man van de match ben, weet nog niet waar ik hem zal zetten”, reageerde hij met een glimlach.

De 1-2 op Stayen leverde OH Leuven dus meer op dan enkel een uitzege. Van den Heuvel zette een persoonlijk hoogtepunt neer, terwijl hij tegelijk vooruitgang ziet bij de hele ploeg. Zijn twee ingrepen vanaf de stip bleken daarbij doorslaggevend om Leuven overeind te houden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.