Vandeplas bij Dender: “Ik weet dat Antwerp me nog volgt”

Gerard Vandeplas heeft zich de voorbije weken in de basis van Dender gespeeld en wil die speelminuten gebruiken om opnieuw nadrukkelijk op de radar van Antwerp te komen. De 20-jarige aanvaller blijft op huurbasis rustig onder zijn toekomst, want voor hem telt voorlopig vooral de promotiestrijd met Dender.

Basisplaats bij Dender geeft Vandeplas nieuwe kansen

Vandeplas kreeg bij Royal Antwerp FC niet de doorbraak waarop hij had gehoopt. De aanvaller beseft dat daar ook een dosis geluk bij komt kijken. Hij slaagde er bij de Great Old niet in om een doelpunt mee te pikken, iets wat volgens hem in zijn nadeel speelde.

Bij Dender loopt het de voorbije weken anders. Vandeplas dwong er een basisplaats af en probeert in de Challenger Pro League zijn ontwikkeling voort te zetten. Hij vond er wel al de weg naar doel en wil op die manier zijn bijdrage leveren aan de ploeg.

In gesprek met Het Nieuwsblad blikte Vandeplas terug op zijn periode in Antwerpen. “Uiteraard hoopte ik ook op de doorbraak bij Antwerp, maar soms lukt dat nu eenmaal niet. Je hebt ook een tikkeltje geluk nodig. Bij Antwerp slaagde ik er nooit in om een goaltje mee te pikken en dat speelde in mijn nadeel. Bij Dender lukte dat wel en ik probeer hier mijn steentje bij te dragen.”

Antwerp blijft zijn huurling volgen

De uitleenbeurt bevat ook een aankoopoptie voor Dender, maar Vandeplas kijkt nog niet vooruit naar een definitieve beslissing. Hij weet wel dat Antwerp zijn prestaties blijft opvolgen. “Ik weet dat Antwerp me nog volgt. Aan het einde van het seizoen zien we wel welke evolutie ik doormaakte, maar de focus ligt op dit seizoen.”

Die houding past bij zijn huidige opdracht. Vandeplas wil niet blijven hangen in zijn gemiste kans bij Antwerp, maar wil bij Dender vooral zoveel mogelijk minuten maken en beslissend zijn. Een vaste plaats in de ploeg geeft hem daarvoor een veel sterkere uitgangspositie dan voordien.

De komende dagen krijgt Dender meteen enkele nieuwe gelegenheden om die ambitie kracht bij te zetten. Zondag wacht Jong Genk, waarna de inhaalmatch tegen Francs Borains volgt. Vier dagen later staat ook de derby tegen Lokeren op het programma.

Voor Vandeplas ligt de inzet dus helder: zijn plaats bij Dender vasthouden en mee proberen de promotie af te dwingen. Pas aan het einde van het seizoen wordt duidelijk welke evolutie hij heeft doorgemaakt en wat dat betekent voor zijn band met Antwerp.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.