De Mil waarschuwt KAA Gent voor Braga: “Openingsfase overleven”

KAA Gent wacht donderdagavond in de League Phase van de Conference League een stevige Europese opdracht tegen Braga. Coach Rik De Mil verwacht dat zijn ploeg meteen scherp moet zijn, zeker omdat de Portugese tegenstander recent van trainer wisselde en volgens hem met extra gretigheid aan de aftrap zal verschijnen.

De Mil rekent op een hevige start van Braga

De Mil ziet meerdere redenen waarom KAA Gent alert moet beginnen. Braga beschikt volgens de coach over veel technische kwaliteit en snelheid, twee eigenschappen die de Buffalo’s meteen onder druk kunnen zetten. De recente trainerswissel maakt de voorbereiding bovendien minder voorspelbaar.

“We treffen een heel sterke tegenstander met heel veel voetballende kwaliteiten én snelheid”, zegt De Mil aan Het Nieuwsblad. “Bovendien beseffen we heel goed wat we na die recente trainerswissel mogen verwachten. We zullen die openingsfase moeten zien te overleven.”

Die eerste minuten krijgen daardoor een bijzonder gewicht. Gent wil vermijden dat Braga snel vertrouwen opdoet en de wedstrijd meteen naar zijn hand zet. De Mil legt de nadruk niet alleen op weerstand bieden, maar ook op het neutraliseren van de Portugese kwaliteiten.

Gent onderzocht ook de aanpak van de nieuwe coach

De Gentse staf probeerde zich zo goed mogelijk op de gewijzigde situatie voor te bereiden. Een coach kan volgens De Mil in twee dagen niet alles omgooien, al kunnen kleine accenten wel al zichtbaar worden. Daarom bekeek Gent ook beelden van de vorige club van Braga’s nieuwe trainer.

Voor De Mil zit de grootste impact van zo’n trainerswissel vooral in de ingesteldheid van een spelersgroep. “Het gaat daarbij vaak om details, maar die drive om zich opnieuw te bewijzen zal allicht het grote verschil vormen. Iedereen wil zich dan voor 300 procent geven”, legt hij uit.

De voorbereiding draaide dus niet enkel rond de ploeg van Braga, maar ook rond het profiel van de nieuwe coach. Gent wilde zoveel mogelijk details verzamelen over de mogelijke aanpassingen die hij kan doorvoeren, zonder daarbij te vergeten dat de tegenstander zijn vertrouwde kwaliteiten behoudt.

Een Europese test waarin controle telt

Voor de Buffalo’s wordt het zaak om de start van Braga gecontroleerd door te komen en tegelijk zelf voldoende weerwerk te bieden. De Mil verwacht geen tegenstander die na een trainerswissel volledig anders voetbalt, wel een ploeg die zich nadrukkelijk wil tonen aan de nieuwe staf.

Dat maakt van de openingsfase een belangrijk deel van de opdracht voor Gent. Als de ploeg Braga daar geen vroege grip op de wedstrijd laat nemen, kan ze zich daarna volop richten op een sterke Europese prestatie.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.