Somers ziet bij Antwerp eerste teken van herstel na moeizame bekerzege

Antwerp bereikte met veel moeite de achtste finales van de Croky Cup dankzij een 0-1-zege tegen KSK Heist. Matchwinnaar Thibo Somers beseft dat het voetbal nog beter moet, maar de aanvoerder ziet in de kwalificatie wel een eerste teken dat de groep opnieuw vooruit wil.

Somers beslist een moeilijke bekermatch

Antwerp trok als favoriet naar KSK Heist uit de eerste amateurdivisie, maar kreeg het bijzonder lastig. De thuisploeg hield lange tijd gelijke tred en kwam zelfs dicht bij een voorsprong. De Great Old vond moeilijk de ruimtes en moest diep gaan om uitschakeling te vermijden.

Pas na ruim een uur brak Antwerp de wedstrijd open. Carlos Mejia stuurde Somers met een lob voor doel en de aanvoerder werkte vanuit een scherpe hoek af. Het doelpunt volstond voor de kwalificatie, al bleef Heist ook daarna gevaarlijk dicht bij de gelijkmaker.

Somers maakte na afloop geen mooier verhaal van de prestatie dan nodig. “Heist was gretig, op een iets kleiner veld dan we gewoon zijn, waardoor we moeilijker de ruimtes vonden. We hebben gevochten als een team. Het was niet het schoonste spel, maar het belangrijkste is dat we doorstoten”, vertelde hij bij Gazet van Antwerpen.

De kwalificatie komt na een moeilijke reeks

De bekerzege geeft Antwerp vooral een resultaat waar het lang op had gewacht. Na het 4-4-gelijkspel tegen KRC Genk op 22 augustus verloor de ploeg al zijn wedstrijden. Met 1 op 18 in de competitie was de druk rond de club en coach Marvin Compper stevig toegenomen.

Die druk verklaart ook waarom Compper tegen Heist amper roteerde. De coach wilde geen risico nemen in een wedstrijd waarin een nieuwe nederlaag bijzonder zwaar had kunnen aankomen. Het leverde geen overtuigende avond op, wel een ticket voor de volgende ronde.

Voor Somers ligt de waarde van die zege daarom niet alleen in de plaats bij de laatste zestien. Hij benadrukt dat de ploeg mentaal een moeilijke periode doormaakte, zonder dat het geloof in de groep verdwenen is. “Het mentale aspect speelde ons zeker parten. Maar – en dan spreek ik voor heel de groep – er is voldoende kwaliteit. Geen enkele speler werkt zo hard als nu. Daar ligt het niet aan. De data bewijzen dat we sterker en sterker worden”, aldus de aanvoerder.

De kwalificatie wist de zwakke reeks niet uit, en ook tegen Heist bleef het spel onder de verwachtingen. Toch heeft Antwerp opnieuw iets tastbaars in handen: een zege, een plaats in de achtste finales en een aanvoerder die de groep overtuigd ziet werken aan herstel. De volgende uitdaging is die vaststelling ook in de competitie te bevestigen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.